Les barrages hydroélectriques peinent à faire face aux conditions météorologiques de plus en plus extrêmes dans le monde.

Il s’agit de l’un des ans les plus pluvieux en Californie depuis le début des relevés. De octobre 2022 à mars 2023, l’état a été frappé par 31 cours d’eau atmosphériques – de colossaux rubans d’eau vaporisée se formant au-dessus du Pacifique et devenant des lances d’incendie lorsqu’ils atteignent la côte Ouest. Ce qui a surpris les climatologues, ce n’était pas le nombre de tempêtes, mais leur force et leur fréquence rapprochée. Les averses ont choqué un système d’eau qui venait de connaître les trois années les plus sèches de l’histoire de l’État, provoquant des inondations, des évacuations massives et au moins 22 décès. Oscillant entre des extrêmes secs et humides est typique de la Californie, mais les pluies de l’hiver dernier, potentiellement intensifiées par le changement climatique, ont été presque incontrôlables. Ajoutez à cela l’arrivée d’El Niño, et il semble probable que le temps soit plus extrême dans l’État. Cela va rendre la vie très difficile pour les opérateurs de barrages chargés de capturer et de contrôler une grande partie de l’eau de l’État. Comme la plupart des 58 700 grands barrages du monde, ceux de Californie ont été construits pour les schémas climatiques plus stables d’hier. Mais à mesure que le changement climatique sollicite les systèmes d’eau du monde, affectant la pluviométrie, la fonte des neiges et l’évaporation, il devient de plus en plus difficile