Les scientifiques envisagent la gestion de la radiation solaire – un moyen potentiel de lutter contre les changements climatiques.

Au congrès annuel de l’Union américaine de géophysique (AGU23) à San Francisco la semaine dernière, les 25 000 scientifiques présents étaient quasiment tous d’accord sur un fait incontestable: la Terre se réchauffe et le réchauffement est rapide. Les discussions ont porté non pas sur « si » – c’est déjà établi – mais sur la manière de mesurer le mieux cette hausse, de la modéliser de la meilleure façon et de déterminer ce qu’il convient de faire. La réponse la plus évidente à cette dernière question est également établie: arrêtez de rejeter dans la troposphère – la partie inférieure de l’atmosphère dans laquelle nous vivons et respirons tous – des gaz à effet de serre (GES) tels que le dioxyde de carbone (CO2 – abondant et de longue durée, bien que relativement faible) et le méthane (CH4 – beaucoup moins abondant et de courte durée, mais assez puissant). Un gigantesque problème existe cependant: les economies mondiales fonctionnent actuellement en grande partie sur des combustibles fossiles produisant des GES. Retirer brusquement et immédiatement ces sources d’énergie qui améliorent la vie de huit milliards de personnes entraînerait des perturbations, des souffrances et des conflits incalculables. Des enquêtes sont donc en cours pour déterminer s’il faut ou non ralentir le réchauffement climatique afin de permettre une transition raisonnable vers des sources d’énergie renouvelables – éolien, solaire, nucléaire, géothermique, hamsters dans des roues, peu importe. C’est là que l’ingénierie géologique entre en jeu. Essentiellement, cet ensemble de techniques regroupe tout ce qui permet de contrer – même de manière temporaire – le réchauffement climatique et son jumeau maléfique, le changement climatique. Après tout, le réchauffement climatique atmosphérique (et non orbital, de précession ou d’autres facteurs) est causé par la simple physique de l’énergie en ondes courtes du soleil qui rebondit sur la surface de la Terre sous forme de rayonnement infrarouge en ondes longues, puis est absorbée et réémise par des molécules de gaz peu liées telles que le CO2 et le CH4, ce qui réchauffe la troposphère et refroidit le niveau stratosphérique au-dessus, comme cela a été mesuré de manière incontestable depuis des décennies. Comme le dira n’importe quel climatologue, le réchauffement climatique naturel est une bonne chose ™. La simple physique (telle que la loi de Stephan-Boltzmann, pour les futurs geeks du climat) prouve que la Terre aurait en moyenne environ -15°C sans la couverture de GES de notre planète. Grâce à notre couverture de GES, nous avons en moyenne environ 15°C. Le problème est que, étant donné que nous ajoutons rapidement des GES, la température mondiale de la Terre est également en hausse rapide. C’est un problème.

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