Le thérapie par chatbot est risquée. Ce n’est pas non plus inutile.

Je n’ai pas trouvé de thérapeute lorsque j’ai d’abord pensé en avoir besoin, ni lorsque j’ai finalement trouvé l’énergie de commencer à faire des recherches sur Google pour les thérapeutes qui exerçaient près de chez moi. Je ne en ai pas trouvé des mois plus tard, lorsque, après avoir jeté un coup d’œil aux résultats de mon test de dépression, mon médecin a repoussé son prochain rendez-vous, a consulté une liste de thérapeutes et m’a aidé à leur envoyer des e-mails pour savoir s’ils acceptaient de nouveaux patients. Ce n’est qu’un an plus tard que ma recherche de thérapeute s’est terminée grâce à un ami qui déménageait et qui m’a donné le nom de la personne qui la traitait. J’ai eu de la chance : mon emploi à temps plein comprenait une assurance-santé. J’habitais dans une région où il y avait beaucoup de professionnels de la santé mentale, et j’avais les moyens de considérer des thérapeutes qui n’étaient pas dans mon réseau. Beaucoup de gens qui cherchent à obtenir des soins de santé mentale le font sans aucun des ressources institutionnelles, sociales ou financières dont je disposais. Ce manque d’accès, alimenté par une crise de santé mentale à l’échelle nationale et une pénurie de thérapeutes aux États-Unis, sans parler d’un système de soins de santé qui peut, pour beaucoup, rendre extrêmement difficile de trouver un prestataire de soins en réseau, est un problème qui nécessite des solutions urgentes. Comme pour tout problème de ce type, il y a des gens qui disent que la solution est la technologie. Entrez en jeu l’IA. Alors que les chatbots génératifs AI se sont déployés auprès d’un plus large éventail d’utilisateurs, certains ont commencé à utiliser des outils disponibles en ligne, comme ChatGPT, en tant que thérapeutes. Vice a parlé à certains d’entre eux plus tôt cette année, soulignant que des rapports anecdotiques de gens qui louaient leurs expériences avec des chatbots avaient fait le tour des médias sociaux. Un utilisateur de Reddit a même écrit un guide pour « jailbreaker » ChatGPT afin de contourner les garde-fous du chatbot contre la prestation de conseils en matière de santé mentale. Mais ChatGPT n’a pas été conçu pour être le thérapeute de quiconque. Il n’est pas soumis aux exigences de confidentialité ou de responsabilité qui encadrent la pratique et l’éthique des thérapeutes humains. Si les conséquences d’un chatbot, disons, sont la fabrication d’une source pour une thèse de doctorat, celles-ci ne sont pas aussi graves que le potentiel de préjudice causé par un chatbot fournissant des conseils médicaux dangereux ou inexacts à quelqu’un atteint d’un trouble de santé mentale grave.