Qu’est-ce qui est arrivé à Airbnb ?

Airbnb sait que les gens ne sont pas heureux. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «tens of thousands» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant l’augmentation du coût de la plateforme. Il sait que les dépenses des hôtes – comme l’assurance habitation, les impôts fonciers, le coût du travail de nettoyage et d’entretien – ont augmenté au cours d’une période d’inflation élevée. L’internet est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des demandes et des règles extrêmes des hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, etc. Et plusieurs villes visent à réglementer les locations à court terme, voire à les interdire, comme New York, l’un des plus grands marchés Airbnb aux États-Unis, l’a fait en septembre. Pourtant, Airbnb, qui a lancé en 2008, génère plus de revenus que jamais. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant son premier exercice entièrement rentable. Le cours de bourse d’Airbnb a également considérablement augmenté par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui a commencé comme une idée audacieuse offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne s’effondrera peut-être pas, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais il est confronté à un examen – une remise en question existentielle de ce qu’il offre et de l’endroit où il ira à partir d’ici. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25%, selon Jamie Lane, chef économiste chez AirDNA, une entreprise de datation des locations à court terme. Simultanément, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des villes densément peuplées. Les taux d’intérêt étaient très bas, de sorte que, dans l’ensemble, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certaines pour y vivre, d’autres pour les louer.

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