La Chine interdit l’exportation de kits de traitement des terres rares.

La Chine a ajouté une foule de technologies liées à la production de terres rares à sa liste d’exports restreints. Une liste mise à jour publiée jeudi par le ministère chinois du Commerce mentionne les terres rares 17 fois. Les médias d’État chinois rapportent que la mise à jour comprend des éléments que Pékin considère ne pas devoir être librement exportés afin de préserver les « droits et intérêts économiques et technologiques » de la Chine. Une analyse en dehors de la Chine suggère que la liste élargie interdit la technologie permettant de fabriquer des aimants en terres rares, de creuser des terres rares et de raffiner les substances. Les terres rares sont essentielles à la fabrication de nombreux produits high-tech. La Chine est actuellement la source dominante mondiale de ces substances et poursuit depuis longtemps une politique de valorisation locale en les raffinant et/ou en les transformant en composants utiles plutôt que de les expédier sous forme de produits bruts en dehors du pays. La Chine a donc développé une grande partie de la meilleure technologie mondiale pour traiter les terres rares. Cette politique a donné à Pékin un levier sur les chaînes d’approvisionnement importantes – un pouvoir qu’il a affiché en juillet 2023 en restreignant l’exportation de gallium et de germanium, nécessaires à la fabrication de semi-conducteurs.

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