Stonebraker promet de renverser une fois de plus la base de données.

Entretien Qu’arriverait-il si nous construisions le système d’exploitation au-dessus de la base de données au lieu de l’inverse ? Cela ressemble à une idée d’étudiant de première année après avoir pris un microdose de trop, sauf que ce n’est pas le cas. C’est une idée sérieuse de quelqu’un qui a déjà bouleversé l’industrie du calcul et dont l’influence s’est propagée dans des produits familiers de Microsoft et d’Oracle. Cette année, Michael Stonebraker fête ses 80 ans et continue ses travaux de recherche sur les bases de données, mais son empreinte sur l’industrie est désormais gravée avec PostgreSQL, le système de gestion de base de données relationnel open source qui, pour la première fois, est devenu le choix de base de données le plus populaire parmi les développeurs cette année, selon l’enquête Stack Overflow 2023. En plus d’être un SGBDR open source populaire, des fournisseurs tels que les hyperscalers en cloud, CockroachDB et YugabyteDB proposent tous des services de base de données avec une interface compatible avec PostgreSQL. Les premiers travaux influents de Stonebraker ont commencé avec Ingres, le système de base de données relationnel précoce, qui a été le sujet de sa recherche lors de sa nomination comme professeur adjoint à l’université de Californie à Berkeley en 1971. Il déclare à The Register : « Ma thèse de doctorat portait sur un aspect des chaînes de Markov, et j’ai réalisé qu’elle n’avait absolument aucune valeur pratique. Je suis allé à Berkeley, et vous avez cinq ans pour apporter une contribution et obtenir une titularisation. Je savais que ce ne serait pas mon sujet de thèse. Puis Eugene Wong, qui était un autre membre du corps professoral de Berkeley, a dit : ‘Pourquoi ne pas regarder les bases de données ?’ » Les deux ont lu une proposition récente sur les bases de données relationnelles d’un chercheur d’IBM nommé Edgar Codd intitulée « A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks ».