Qu’est-ce qu’il est arrivé à Airbnb?

Airbnb sait que les gens sont mécontents. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «dizaines de milliers» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant l’augmentation des coûts de la plateforme. Il sait que les dépenses des hôtes, comme l’assurance habitation, les impôts fonciers, et le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien, ont augmenté au cours d’une période d’inflation élevée. Internet est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des demandes et des règles extrêmes de la part des hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, et plus encore. Et plusieurs villes visent à réglementer les locations à court terme, en imposant même un quasi-interdit sur elles, comme New York l’a fait en septembre, l’une des plus grandes marchés Airbnb aux États-Unis. Pourtant, Airbnb, qui a lancé en 2008, génère plus de revenus que jamais. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant son premier exercice complet rentable. Le cours de l’action Airbnb est également en hausse de façon spectaculaire par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui a commencé comme une idée audacieuse offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne s’effondrera probablement pas, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais il est confronté à un jugement – une interrogation existentielle de ce qu’il propose et de l’endroit où il ira ensuite. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. La Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25% environ, selon Jamie Lane, chef économiste chez AirDNA, une entreprise de données analytiques sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des grandes villes. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc en général, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certaines pour y vivre, d’autres pour les louer.

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