Alec Stapp et Caleb Watney ont un plan pour le progrès national.

Un jour dans les années 1970, les États-Unis ont perdu l’avenir. La croissance de la productivité a diminué au cours des décennies suivantes. La construction de choses est devenue de plus en plus difficile et coûteuse. Le progrès scientifique réel a stagné, tout comme la durée de notre vie. Nous volons même plus lentement qu’à l’époque où le supersonique Concorde pouvait traverser l’océan Atlantique en trois heures et demie. Alec Stapp et Caleb Watney veulent ramener les États-Unis vers le futur qu’ils auraient dû avoir. En tant que co-PDG de l’Institute for Progress, un groupe de réflexion basé à Washington, qu’ils ont cofondé en 2022, Stapp et Watney émergent comme de grands défenseurs d’un petit mais croissant contingent de penseurs qui veulent relancer le progrès scientifique, technologique et industriel. Dans un monde politique focalisé sur ce qu’il ne peut pas faire, qui dit non, Stapp et Watney s’efforcent de construire une coalition capable de dire oui à une Amérique plus grande, plus rapide et plus innovante. Cette agenda se traduit par une recherche rigoureuse sur les avantages d’un progrès plus rapide et plus agressif, et peut-être encore plus important, sur les inconvénients du statu quo. Comme l’expriment Stapp et Watney dans un essai lançant cet institut : « Au cours des 50 dernières années, nous avons augmenté le nombre de points de veto à presque tous les niveaux gouvernementaux, nous n’avons pas investi dans la capacité de l’État et nous avons fait monter les enjeux du débat par la polarisation. » Personne n’a cherché à créer des obstacles au progrès, mais le résultat est une Amérique plus pauvre qu’elle ne devrait l’être, qui n’est pas préparée à la construction massive de nouvelles infrastructures énergétiques nécessaires pour lutter contre le changement climatique, et qui refuse les talents étrangers qui pourraient contribuer aux idées et créer les entreprises qui assureraient un avenir bien meilleur pour le pays. Pour sélectionner les Future Perfect 50 de cette année, notre équipe a suivi un processus de plusieurs mois. À partir de la liste de l’année dernière, nous avons fait des brainstormings, mené des recherches approfondies et établi des contacts avec notre public et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer une catégorie en particulier, nous avons donc visé la diversité en termes de théories du changement, de spécialités académiques, d’âge, de lieu géographique, d’identité et de nombreux autres critères.