Oubliez la sagesse proverbiale : Les opposés ne s’attirent pas vraiment, selon une étude.

Nous avons tous entendu la sagesse populaire selon laquelle, en ce qui concerne la formation de partenariats amoureux, les opposés s’attirent. Les chercheurs de l’Université du Colorado, à Boulder, soutiennent que cette sagesse proverbiale est largement fausse, selon les résultats de leur vaste étude de septembre, publiée dans la revue Nature Human Behavior. L’expression « qui se ressemble s’assemble » résume mieux la façon dont nous choisissons nos partenaires. « Ces résultats suggèrent que même dans des situations où nous avons l’impression d’avoir le choix de nos relations, il peut y avoir des mécanismes qui se produisent en coulisses dont nous ne sommes pas pleinement conscients », a déclaré Tanya Horwitz, co-auteure de l’étude et étudiante diplômée en psychologie et neurosciences à UCB. « Nous espérons que les gens pourront utiliser ces données pour effectuer leurs propres analyses et en apprendre davantage sur la manière dont et pourquoi les gens se retrouvent dans les relations qu’ils ont. » Horwitz et al. ont réalisé une revue systématique d’études examinées par des pairs en anglais portant sur des comparaisons de traits complexes similaires chez les partenaires, toutes publiées avant le 17 août 2022, la plus ancienne datant de 1903. Ils ont exclu les partenaires du même sexe/genre, estimant que ces partenariats méritaient une analyse distincte car les schémas pouvaient différer considérablement. La méta-analyse portait sur 22 traits distincts. L’équipe a également réalisé une analyse des données brutes de 133 traits supplémentaires, en s’appuyant sur l’ensemble de données Biobank du Royaume-Uni, l’un des plus vastes et les plus détaillés au monde en ce qui concerne les informations liées à la santé sur plus de 500 000 personnes. Au total, l’étude englobait des millions de couples sur plus d’un siècle : co-parents, couples fiancés, couples mariés et couples cohabitant. Les traits de personnalité inclus étaient basés sur les cinq grands traits de personnalité fondamentaux : névrosisme, extraversion, ouverture d’esprit, amabilité et conscienciosité. (Les cinq grands traits sont actuellement la norme professionnelle pour les psychologues sociaux qui étudient la personnalité. Voici un bon résumé de ce que ces traits signifient pour les psychologues.) Les autres traits étudiés incluaient des éléments tels que le niveau d’éducation, le quotient intellectuel, les valeurs politiques, la religiosité, la consommation problématique d’alcool, la consommation de boissons, l’arrêt du tabac, le début du tabagisme, la quantité de tabagisme, le statut de fumeur, les troubles liés à l’utilisation de substances, l’IMC, la taille, le rapport taille-hanches, la dépression, le diabète, l’anxiété généralisée, le fait d’avoir été allaité(e) en tant qu’enfant et l’âge du premier rapport sexuel, entre autres. La méta-analyse et l’analyse de la Biobanque ont révélé que les corrélations les plus fortes entre les couples se situaient au niveau de l’année de naissance et des traits liés aux attitudes politiques et religieuses, au niveau d’éducation et à certaines mesures du QI. Les couples ont tendance à être similaires en ce qui concerne leur consommation de substances : les gros buveurs ont tendance à être avec d’autres gros buveurs et les abstèmes ont tendance à s’associer à des abstèmes. Il y avait quelques traits parmi les couples de la Biobanque où les opposés semblaient s’attirer, notamment le fait d’être plutôt du matin ou plutôt du soir, la propension à s’inquiéter et les problèmes d’audition.