‘Comment ne pas être stupide à propos de l’IA, avec Yann LeCun’

Ne prêchez pas le malheur à Yann LeCun. Pionnier de l’IA moderne et scientifique en chef d’IA chez Meta, LeCun est l’un des défenseurs les plus fervents de cette technologie. Il se moque des scénarios dystopiques de désinformation suralimentée et même, éventuellement, d’extinction humaine évoqués par ses pairs. Il est connu pour envoyer des tweets agressifs (ou peu importe comment ils s’appellent dans le pays de X) pour dénoncer les alarmistes. Lorsque ses anciens collaborateurs Geoffrey Hinton et Yoshua Bengio ont mis leurs noms en tête d’une déclaration qualifiant l’IA de « risque à l’échelle sociétale », LeCun s’en est tenu à l’écart. Au lieu de cela, il a signé une lettre ouverte au président américain Joe Biden, appelant à adopter l’IA open source et déclarant qu’elle « ne devrait pas être sous le contrôle de quelques entités corporatives sélectionnées ». Les opinions de LeCun comptent. Avec Hinton et Bengio, il a contribué à créer l’approche de l’apprentissage profond qui a été essentielle pour faire progresser l’IA – un travail pour lequel le trio a plus tard reçu le prestigieux Prix Turing, la plus haute distinction en informatique. Meta a réalisé un coup majeur lorsque l’entreprise (alors appelée Facebook) l’a recruté en tant que directeur fondateur du laboratoire de recherche sur l’IA de Facebook (FAIR) en 2013. Il est également professeur à la NYU. Plus récemment, il a convaincu le PDG Mark Zuckerberg de partager une partie de la technologie d’IA de Meta avec le monde : cet été, l’entreprise a lancé un modèle de langage open source appelé Llama 2, qui rivalise avec les SIM des entités corporatives sélectionnées mentionnées dans la lettre à Biden, tels qu’OpenAI, Microsoft et Google. Les critiques mettent en garde contre le risque que cette stratégie open source permette aux mauvais acteurs de modifier le code et de supprimer les dispositifs de protection qui réduisent les contenus racistes et les productions toxiques provenant des SIM ; LeCun, le plus fervent adepte de l’IA, est convaincu que l’humanité peut gérer cela. Je me suis entretenu avec LeCun dans une salle de conférence au bureau de Meta situé à Midtown, à New York, cet automne. Nous avons discuté d’open source, de la raison pour laquelle il pense que le danger de l’IA est exagéré et de la possibilité qu’un ordinateur puisse émouvoir le cœur humain comme le fait un solo de saxophone de Charlie Parker. (LeCun, qui a grandi juste à l’extérieur de Paris, fréquente assidûment les clubs de jazz de New York.) Nous avons continué notre conversation en décembre, alors que LeCun assistait à la conférence annuelle NeurIPS influente à La Nouvelle-Orléans, une conférence où il est considéré comme un dieu. L’interview a été écourtée pour plus de concision. Steven Levy : Lors d’une récente intervention, vous avez déclaré : « L’apprentissage automatique est nul ». Pourquoi un pionnier de l’IA comme vous dirait cela ? Yann LeCun : L’apprentissage automatique est formidable. Mais l’idée que nous allons simplement développer les techniques que nous possédons et atteindre une IA de niveau humain ? Non. Il nous manque quelque chose d’essentiel pour permettre aux machines d’apprendre efficacement, comme le font les êtres humains et les animaux. Nous ne savons pas encore ce que c’est.