Tout le monde parle du mauvais livre de Sam Bankman-Fried

Imaginer, un instant, que l’un des journalistes les plus aimés et les plus réussis au monde s’était intégré au monde d’OJ Simpson en 1994. Imaginez que cet écrivain ait passé des mois à rédiger une biographie inspirante de ce célèbre joueur de football, seulement pour se retrouver courbé sur ses notes, dans le fond d’un Ford Bronco blanc fonçant sur l’autoroute, après que le genre de l’histoire de Simpson ait brusquement basculé du sport au crime. Imaginez que Simpson ait continué à se confier à lui depuis sa prison. Un accès étonnant. Puis imaginez qu’il ait publié le livre – destiné à devenir un best-seller – au moment où Marcia Clarke et Robert Shapiro se sont disputés pour le choix des jurés. Imaginez, en d’autres termes, le journaliste le plus chanceux au monde. Ce scénario n’a évidemment jamais eu lieu. (Peut-être que dans une autre univers, My Crazy-Ass Summer With OJ de Buzz Bissinger est un carton.) Mais quelque chose de similaire – la version des événements financiers du récit ci-dessus, en quelque sorte – est arrivé à Michael Lewis. Son nouveau livre, Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon, est un aperçu en coulisses de la façon dont le célèbre magnat de la cryptomonnaie Sam Bankman-Fried a fait et perdu une fortune grâce à sa plateforme désormais en faillite FTX et s’est retrouvé devant le tribunal (en ce moment même !) pour le plus grand scandale financier de l’histoire contemporaine. Lewis a été le chroniqueur émérite de la folie des marchés aux États-Unis depuis des décennies, commençant par son premier roman semi-autobiographique sur la vie à Wall Street dans les années 80, Liar’s Poker. Son plus grand accomplissement est The Big Short de 2010, qui a transformé la crise des prêts hypothécaires subprime de quelques années auparavant en un thriller instantané classique. Être au bon endroit au bon moment est un talent, bien sûr, que Lewis a affiné au fil des ans. Sa réputation est éclatante. (D’autres choses de son travail sont probablement éclatantes, aussi, étant donné qu’il gagnait 10 dollars par mot en écrivant pour des magazines, et que son travail a été adapté en plusieurs grands succès hollywoodiens.) La réaction publique à l’annonce que Lewis avait accompagné Bankman-Fried lorsque son monde de la crypto s’effondrait était donc celle de l’excitation la plus totale. On a supposé qu’il allait découvrir les dessous des choses. Apple était si confiante qu’elle a payé 5 millions de dollars pour les droits de l’histoire de Lewis avant même qu’elle n’existe. «Michael n’a rien écrit pour l’instant, mais l’histoire est devenue trop importante pour que nous puissions attendre», a écrit l’agent de la CAA Michael Snyder aux acheteurs potentiels lorsqu’il a commencé à promouvoir le projet en novembre 2022. Si la saga SBF souligne bien une chose, c’est à quel point les fortunes peuvent changer rapidement. Cet été, les sujets du livre de Lewis The Blind Side se sont disputés violemment, ce qui a entaché l’histoire inspirante du livre sur un adolescent noir pauvre adopté par une riche famille blanche et élevé pour devenir une star de l’athlétisme. L’ancien joueur de la NFL Michael Oher a poursuivi la famille Tuohy, alléguant qu’ils lui avaient menti et qu’ils avaient profité d’une relation factice. La poursuite a jeté une ombre sur The Blind Side – Lewis avait présenté les Tuohy comme les sauveteurs et les partisans d’Oher – et ensuite, Lewis s’est mis dans une situation encore plus difficile en suggérant que Oher agissait de cette façon parce qu’il avait subi des lésions cérébrales en jouant au football.