Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Lorsqu’on a demandé à Priya Donti de choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité d’aspirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le transformer en basalte. » En attendant cela, elle travaille à rendre une autre sorte de superpouvoir en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage automatique pour lutter contre le changement climatique grâce à son ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a co-fondé en 2019 et qu’elle dirige maintenant, est déjà devenu un exemple récurrent dans le catalogue des « IA pour le bien », aidant les gouvernements à développer des programmes de subventions, les entreprises à cibler des opportunités et les individus à trouver des domaines de travail ou d’étude. Cependant, Donti avait décidé de consacrer sa vie au changement climatique bien avant CCAI. Au cours de sa première semaine de lycée, son professeur de biologie a dispensé un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde subiront également le pire du changement climatique. Donti, d’origine indo-américaine de deuxième génération, a estimé que cela avait réglé les choses. Son travail se concentrerait sur le climat. Mais ensuite, elle est partie à l’université et a découvert l’informatique. « C’était un peu un casse-tête pour moi », se souvient-elle, « parce que je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. » Cependant, un article intitulé « Intégrer l’intelligence dans le réseau électrique intelligent » a montré à Donti la voie à suivre : l’IA et l’apprentissage automatique, soutenait l’article, pourraient être des outils essentiels pour développer des réseaux électriques de nouvelle génération pour les énergies renouvelables.