« La nouvelle ère sombre du numérique. »

Pour les chercheurs, les médias sociaux ont toujours représenté un accès accru aux données, une participation plus démocratique à la production de connaissances et une grande transparence sur le comportement social. Avoir une idée de ce qui se passait – en particulier pendant les crises politiques, les grands événements médiatiques ou les catastrophes naturelles – était aussi simple que de jeter un coup d’œil à une plateforme comme Twitter ou Facebook. En 2024, cependant, cela ne sera plus possible. Cette histoire provient du rapport sur les tendances annuelles de WIRED World en 2024. Lisez plus d’histoires de la série ici – ou téléchargez une copie du magazine. En 2024, nous devrons faire face à un sombre âge sombre numérique, car les plateformes de médias sociaux s’éloignent de la logique du Web 2.0 pour adopter une dictée par du contenu généré par l’IA. Les entreprises se sont précipitées pour intégrer de grands modèles de langage (LLM) dans les services en ligne, avec des hallucinations (des réponses inexactes et non justifiées), ce qui a encore fragmenté notre confiance envers les informations en ligne. Un autre aspect de ce nouvel âge sombre numérique vient de l’incapacité à voir ce que font les autres. Twitter, qui était autrefois pulsé par les sentiments lisibles publiquement de ses utilisateurs, n’est plus le cas. Les chercheurs sociaux adoraient les données Twitter, s’appuyant sur elles car elles constituaient une approximation raisonnable et prête de la manière dont une part significative des utilisateurs d’Internet se comportait. Cependant, Elon Musk a maintenant exclu les chercheurs de l’accès aux données Twitter après avoir annoncé récemment la fin de l’accès gratuit à l’API de la plateforme. Cela rendait difficile, voire impossible, l’obtention des données nécessaires pour la recherche sur des sujets tels que la santé publique, la réponse aux catastrophes naturelles, la campagne politique et l’activité économique. C’était un rappel sévère que l’Internet moderne n’a jamais été gratuit ni démocratique, mais plutôt cloisonné et contrôlé. La coopération plus étroite avec les entreprises de plateforme n’est pas la réponse. X, par exemple, a intenté un procès contre des chercheurs indépendants qui ont souligné la montée des discours de haine sur la plateforme. Il a également été récemment révélé que les chercheurs qui ont utilisé les données de Facebook et Instagram pour étudier le rôle des plateformes dans les élections américaines de 2020 ont obtenu une « indépendance sous permission » de la part de Meta. Cela signifie que la société choisit avec quels projets partager ses données et, bien que la recherche puisse être indépendante, Meta contrôle également les types de questions posées et qui les pose.

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