‘La mission du module lunaire privé Peregrine est désormais mesurée en heures, pas en jours.’

La mission lunaire Peregrine Mission One dispose de seulement quelques heures d’alimentation électrique restantes avant que sa mission ambitieuse ne soit prématurément interrompue. Après avoir été lancé avec succès lors du premier vol de la fusée ULA Vulcan Centaur, le vaisseau spatial a subi une anomalie qui semble avoir considérablement écourté la mission prévue. Au lieu de se diriger vers un atterrissage en février et de passer dix jours à mener des expériences à la surface de la Lune, tout pourrait se terminer pour l’atterrisseur d’ici la fin de la semaine suite à une fuite de carburant qui a anéanti les plans d’atteindre la Lune, sans parler de l’atterrissage. Pour l’instant, le système de contrôle d’attitude du vaisseau spatial (ACS) travaille sans relâche pour maintenir les panneaux solaires face au soleil. À condition que ces propulseurs continuent de fonctionner – et Astrobotic a averti qu’ils sont déjà bien au-delà de leur durée de vie prévue – il y a une chance que le vaisseau spatial puisse continuer dans un état stable orienté vers le soleil jusqu’à la fin de demain. Une fois que l’ACS cesse de fonctionner, le vaisseau spatial commencera probablement à tourbillonner et à perdre de la puissance. Astrobotic a déclaré : « En ce moment, l’objectif est de rapprocher Peregrine autant que possible de la distance lunaire avant qu’il ne perde la capacité de maintenir sa position orientée vers le soleil et perde ensuite de la puissance ».

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