L’Assistant Google perd ces 17 fonctionnalités, voici pourquoi.

Google Assistant, l’assistant vocal général accessible via les téléphones Android, les appareils Nest Audio et Hub, ainsi que les applications de Google, perd certaines fonctionnalités à partir du 26 janvier. Google a annoncé que Google Assistant ne sera plus capable de 17 compétences précédemment disponibles, dans le cadre d’une réorganisation plus large et d’une recentration sur l’utilisation actuelle d’Assistant par les clients et, semble-t-il, sur les projets d’intelligence artificielle que l’entreprise souhaite mettre en avant.
« Nous priorisons les expériences que vous aimez et investissons dans la technologie sous-jacente pour les rendre encore meilleures », explique Duke Dukellis, vice-président de Google Assistant, « ce qui signifie que certaines fonctionnalités peu utilisées ne seront plus prises en charge. » Même avec cela à l’esprit, il ne semble toujours pas y avoir de logique claire quant aux compétences supprimées. La liste publiée par Google de ce qui ne sera plus disponible couvre tout, de la lecture d’audiolivres à l’envoi de courriels, des fonctionnalités qui pourraient sembler être utilisées de manière semi-régulière par les utilisateurs d’Assistant.
Google propose une explication complète et plus détaillée sur sa page d’assistance, y compris des suggestions d’alternatives que vous pourriez utiliser à la place des compétences manquantes, mais voici ce qui ne sera plus disponible après le 26 janvier :
Outre la suppression des compétences, Google modifie également le comportement de Google Assistant sur les appareils Android et dans l’application Google. Les demandes vocales faites en appuyant sur l’icône « microphone » dans l’application Google n’afficheront désormais que les résultats de recherche, ce que Google affirme être l’utilisation la plus courante du bouton de toute façon. Google Assistant pourra toujours être convoqué en disant « Hey Google » ou en appuyant longuement sur le bouton d’accueil ou le bouton d’alimentation des téléphones Android, ou via l’application Google Assistant sur iOS. Ce comportement actualisé du bouton « microphone » s’applique également à la barre de recherche Pixel sur les téléphones Pixel. Elle ne produira désormais que des résultats de recherche lorsque vous ferez une demande.
Officiellement, Google répond à la demande de ses utilisateurs en éliminant les choses qui n’étaient pas beaucoup utilisées dès le départ. Si quelqu’un sait quelles sont les compétences très utilisées de Google Assistant, c’est bien Google. Mais les événements récents chez le géant de la recherche suggèrent qu’il y a des changements plus importants dans les produits d’intelligence artificielle sur lesquels Google se concentre et qui pourraient laisser Google Assistant et l’équipe qui le développe dans l’embarras.
D’une part, il y a l’obsession actuelle pour l’intelligence artificielle générative qui balaye actuellement l’industrie technologique. Lorsque Microsoft a transformé son moteur de recherche Bing en un chatbot alimenté par les grands modèles de langage d’OpenAI, Google a été pris au dépourvu. Le chatbot de Bing (maintenant appelé Copilot) a offert gratuitement une expérience d’IA générative au grand public, et quelle que soit son utilité, il a vendu la possibilité de dialoguer directement avec une IA. L’expérience Bard de Google, bien qu’elle puisse faire beaucoup de choses similaires, est arrivée tardivement et sans cet effet « wow » initial.
Gemini Ultra, Pro et Nano, les nouveaux modèles d’IA que Google a présentés tard l’année dernière, étaient censés prouver que l’entreprise pouvait rivaliser, voire dépasser, Microsoft et OpenAI, mais il n’est pas encore clair s’ils ont réellement fait une différence significative dans le fonctionnement de Bard ou dans la manière dont le Pixel est censé gérer les tâches d’IA. Il est très possible que Google soit davantage intéressé par la flexibilité d’un système d’IA capable de générer des réponses textuelles et images naturelles et sur mesure pour les utilisateurs, plutôt que par les compétences plus limitées que Google Assistant offre. Même si Google Assistant peut techniquement en faire plus, il ne donne pas l’impression d’être aussi « intelligent » que quelque chose qui s’approche d’une conversation humaine décontractée. Assistant avec Bard – la nouvelle version de Google Assistant avec les capacités élargies et les compétences en langage naturel de Bard – pourrait être la meilleure preuve de cela. Il semble être la direction que Google veut prendre.
Une autre raison possible pour laquelle Google Assistant semble être dépriorisé est que Google envisage de réduire les effectifs des équipes qui y travaillent. Semafor, The New York Times et 9to5Google rapportent que Google va supprimer des centaines d’emplois en janvier, dans ses divisions de matériel en interne (Pixel, Nest et Fitbit), de Google Assistant et d’ingénierie. Google a déjà effectué une réduction encore plus importante de sa main-d’œuvre en 2023, en licenciant 12 000 employés, mais quelle que soit l’ampleur, ce genre de réorganisation radicale a toujours un impact. Les changements d’aujourd’hui apportés à Google Assistant ne sont pas le résultat direct de ces licenciements, mais pris dans leur ensemble, ils pourraient refléter la manière dont Google envisage son assistant vocal à l’avenir.