Google licencie « des centaines » d’autres employés, supprime des fonctionnalités de Google Assistant.

Les spécialistes des réductions de coûts de Google travaillent toujours dur, avec plus de licenciements cette semaine et des réductions de fonctionnalités de Google Assistant. Tout d’abord, le New York Times rapporte que Google a licencié « des centaines » de travailleurs dans « plusieurs divisions » mercredi. L’ingénierie principale, Google Assistant et la division matériel ont tous perdu des effectifs. Selon le rapport, « Google a déclaré que la plupart des licenciements dans la division matériel ont touché une équipe travaillant sur la réalité augmentée. » Les réductions de la réalité augmentée sont surprenantes car elles devraient rapidement devenir l’une des équipes les plus en vue de l’entreprise cette année, alors que Google, Samsung et Qualcomm s’allient pour lutter contre l’Apple Vision Pro. FitBit semble également être un gros perdant, avec 9to5Google rapportant que les co-fondateurs de Fitbit James Park et Eric Friedman et « d’autres dirigeants de Fitbit » ont quitté Google. Au fil des ans, Google a rarement licencié des travailleurs, mais depuis janvier de l’année dernière, une nouvelle priorité axée sur les réductions de coûts a fait des licenciements une occurrence régulière chez Google. La purge a commencé par une annonce de 12 000 licenciements en janvier, qui a pris au moins jusqu’en mars pour être achevée. Ensuite, il y a eu d’autres licenciements dans les sociétés affiliées d’Alphabet Waymo et Everyday Robots en mars, des licenciements chez Waze en juin, des licenciements dans le recrutement en septembre, des réductions dans Google News en octobre et maintenant ces licenciements en janvier. Des rumeurs circulent selon lesquelles il y aura d’autres licenciements ce mois-ci, ciblant également la division des ventes publicitaires. Ensuite, il y a un article de blog de Google intitulé « Les changements que nous apportons à Google Assistant », qui détaille les 17 fonctionnalités supprimées de l’assistant vocal en difficulté de Google. Google indique que ces fonctionnalités « sous-utilisées » ne seront plus « prises en charge » à un moment donné dans le futur, avec des avertissements de fermeture à partir du 26 janvier. La liste complète des fonctionnalités supprimées – c’est une longue liste – se trouve ici. La plus grande et la plus inquiétante nouvelle est que Google Assistant va perdre sa place privilégiée et par défaut sur la page d’accueil de tous les appareils Android. Le bouton du microphone dans la barre de recherche Google est utilisé pour faire apparaître l’Assistant, mais désormais il enverra uniquement votre entrée vocale directement à la recherche Google. Vous pourrez toujours faire apparaître l’Assistant en utilisant des raccourcis pratiquement secrets et invisibles, comme dire « Hé Google » ou appuyer longuement sur le bouton d’accueil (si vous avez désactivé la navigation gestuelle), mais il s’agit d’un changement majeur qui signifie que l’Assistant ne sera plus en première ligne sur les téléphones Android.