‘2054, Partie II: Prochaine Grande Chose’

Au milieu de la nuit, seul dans son laboratoire, c’était exactement ainsi qu’il aimait travailler. Les nouvelles de la mort de Castro étaient partout, et il était venu ici pour y échapper. Habillé avec style dans un sweat en cachemire Cucinelli, il écoutait sa musique à fond. Ce soir, c’était Dean Martin, et il chantonnait les paroles de « That’s Amore », se murmurant à lui-même comment la lune lui frappait l’œil comme une grosse part de pizza tandis qu’il passait en revue le code génétique de dizaines de papillons monarques, le sujet du travail de ce soir. Sans trop de difficulté, il avait séparé leurs bases nucléotidiques et trouvé une séquence d’ARNm qui changerait la couleur de leurs ailes du brun rougeâtre au vert, au bleu, au jaune, à presque n’importe quoi qu’il voulait vraiment. Une semaine auparavant, il avait rencontré une fille, une instructrice de plongée de Tokyo nouvellement arrivée sur l’île, et il voulait l’impressionner. Elle avait un tatouage de papillons colorés sur son poignet. Depuis qu’il était enfant, la plupart des gens l’appelaient Big Texas. Son vrai nom était le Dr Christopher Yamamoto. La fille avec le tatouage de papillon l’avait taquiné lorsqu’elle avait entendu le surnom. La plupart des gens le faisaient. Élevé par un père célibataire, un commandant en chef dans la Marine américaine, il avait beaucoup déménagé. Petit pour son âge et asthmatique, il avait obtenu le surnom dans un lycée du nord de la Virginie connu pour son équipe de football. Chaque jour, il arrivait à l’école avec peu plus qu’une poignée de monnaie pour le déjeuner, qu’il achetait généralement au distributeur sous forme d’un énorme cookie aux pépites de chocolat appelé le Big Texas. Il avait une manière spéciale de manger le cookie. Il s’asseyait à la cafétéria, généralement seul, et retirait toutes les pépites de chocolat – comptant chaque dernière, habituellement plus d’une centaine, tout en calculant une moyenne quotidienne dans sa tête. Il mettait les pépites de chocolat en tas. Il mangeait le cookie, puis les pépites de chocolat, une par une. Les autres enfants avaient remarqué, et Yamamoto était devenu Big Texas. Même son père avait commencé à l’appeler ainsi, ou B.T. pour faire court. Acheter ce livre à: Si vous achetez quelque chose en utilisant des liens dans nos histoires, nous pouvons gagner une commission. Cela aide à soutenir notre journalisme. Enfermés dans un grand bocal à poissons rouges, les papillons battaient des ailes en cadence presque parfaite avec la musique. Il regardait tandis que leur couleur changeait en temps réel. « Ain’t That a Kick in the Head » commençait à jouer, et B.T. commençait à se déplacer triomphalement autour de son laboratoire en imaginant arriver à la boutique de plongée derrière la plage de Cape Maeda, cette instructrice de plongée dans son bikini, lui avec ses papillons multicolores dans le bocal, elle tellement impressionnée qu’elle tombait dans ses bras. Ma tête tourne … Je vais me coucher en souriant … Si ce n’est que le début … Ma vie va être magni-fi-que … Il aimait les grands classiques du big band d’il y a cent ans – Martin, Sinatra, Bennett. Leur musique avait fourni la bande-son de certains des moments les plus heureux de sa vie, marchant à travers le sol du Bellagio ou du Venetian, ses lunettes de soleil du poker toujours protégeant ses yeux, les poches de son costume sur mesure débordant des gains de la soirée alors qu’il se dirigeait vers le bar, où il s’attendait presque à rencontrer Sammy Davis ou Joey Bishop pour un whisky. Il était sorti du MIT avec une dette astronomique et était resté à Vegas bien après avoir remboursé cette dette, faisant le premier de ses plusieurs petites fortunes là-bas avant de tenir les tables de Monte Carlo à Macao. Il aimait les grands enjeux. Les bonnes nuits, son laboratoire ressemblait à un casino. Il avait ses théories. Il recevait sa main, il plaçait ses paris.