« Le blanchisseur de cryptomonnaie est exposé au grand jour. »

L’opérateur du service de blanchiment d’argent Bitcoin le plus ancien au monde risque une peine de prison de 50 ans après avoir été reconnu coupable par un tribunal américain. Roman Sterlingov, 35 ans, gérait Bitcoin Fog, un service utilisé par des cybercriminels de diverses natures pour cacher leurs traces numériques lorsqu’ils utilisaient des cryptomonnaies dans le cadre de leurs activités illicites. Le fonctionnement consistait à envoyer un certain nombre de jetons Bitcoin à Bitcoin Fog, qui étaient alors mélangés avec les fonds d’autres utilisateurs et restitués au propriétaire par le biais de plusieurs transactions plus petites. Le service prélevait un faible pourcentage de la valeur de chaque transaction, ce qui a permis à Sterlingov de faire fortune. Selon le ministère de la Justice (DoJ), les autorités avaient saisi précédemment 1 354 Bitcoins détenus dans un portefeuille Bitcoin Fog, ainsi que 349 625 dollars en autres jetons provenant de la bourse de crypto Kraken. La valeur des Bitcoins avoisine les 100 millions de dollars d’après le taux de change actuel. Bitcoin Fog a fonctionné de octobre 2011 à avril 2021 avant que les autorités n’attrapent le Russe-Suédois et ferment le service. Au cours de son existence, les autorités affirment qu’il a blanchi « bien plus » de 1,2 million de jetons Bitcoin, ce qui, en tenant compte de leurs valeurs respectives à ce moment-là, équivaut à environ 400 millions de dollars au total.