L’armée de bots de diffusion en continu d’un seul homme révèle le problème de toute une industrie.

Un homme au Danemark a été condamné aujourd’hui à 18 mois de prison pour avoir utilisé de faux comptes pour tromper les services de streaming musical afin de lui verser 2 millions de couronnes danoises (290 000 $) de redevances. Ce cas inhabituel révèle une faille dans le modèle économique derrière les plus grandes plateformes musicales du monde. Le consultant âgé de 53 ans, qui avait plaidé non coupable, a été reconnu coupable de fraude aux données et de violation du droit d’auteur après avoir utilisé des robots pour écouter sa propre musique à travers des profils factices sur Spotify et Apple Music, percevant des redevances par la même occasion. La fraude aux données a eu lieu entre 2013 et 2019. Les flux falsifiés ou « artificiels » sont un grand problème pour l’industrie du streaming. Entre 1 milliard et 3 milliards de flux falsifiés ont eu lieu sur les plateformes musicales populaires en 2021, selon une étude du Centre National de la Musique en France. Les faux flux posent problème, selon l’industrie musicale, car ils détournent les paiements de redevances des véritables artistes et polluent les données des plateformes de streaming. « C’est un exemple d’un problème devenant une responsabilité au sein de l’industrie musicale », déclare Rasmus Rex Pedersen, professeur associé en communication à l’Université de Roskilde au Danemark, spécialisé dans la recherche sur le streaming musical. « Les services de streaming ont eu plusieurs années pour développer des outils pour lutter contre ce type de fraude et apparemment ils n’ont pas fait du très bon travail. » Il ajoute qu’il existe encore des services proposant la vente de faux flux. En février, un tribunal de la ville danoise d’Aarhus a entendu comment l’homme, dont le nom a été retenu, était accusé d’avoir utilisé des robots pour générer un nombre anormalement élevé de lectures sur 689 pistes, qu’il avait enregistrées comme étant sa propre musique. En une semaine, 244 pistes musicales ont été écoutées 5,5 millions de fois, 20 comptes étant responsables de la majorité des flux. Le prévenu avait précédemment argumenté que ces diffusions étaient liées à son travail dans l’industrie musicale. Son avocat, Henrik Garlik Jensen, a déclaré à WIRED qu’il prévoyait de faire appel.

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