« Le Reddit peut-il survivre à sa propre introduction en bourse? »

Alyssa Videlock avait 11 ans lorsqu’elle a commencé à chercher des personnes comme elle sur Internet. Ce qu’elle a trouvé, au début des années 2000, n’était pas du tout ce qu’elle espérait. « Être trans en ligne n’était pas vraiment une chose », dit-elle. « Il y avait des trucs fétichistes à ce sujet, et il y avait des histoires de transformation. Mais c’était soit du porno, soit … du porno. » Videlock était particulièrement reconnaissante, une décennie plus tard, lorsqu’elle a commencé à explorer Reddit. Elle était toujours cachée à sa famille et à ses amis, et trouver un endroit où elle pouvait parler avec d’autres personnes trans la maintenait saine d’esprit, dit-elle. Sur Reddit, les personnes trans avaient une force en nombre et un pouvoir contre les trolls irritants. Grâce à un système élaboré de modérateurs bénévoles, Reddit permet à ses communautés – appelées sous-forums ou subs – de cultiver leurs propres règles, cultures et protections. Les subs que Videlock fréquentait, tels que r/asktransgender et r/MtF, étaient particulièrement efficaces pour repousser le harcèlement. « J’avais l’impression de pouvoir me faire connaître là-bas », dit-elle. Pour Videlock, le fait d’observer sur Reddit est devenu un prélude à publier de temps en temps – ce qui est finalement devenu un prélude à se faire connaître dans le monde réel, et en 2017, elle a commencé sa transition. Quelques années plus tard, elle a regardé une vidéo d’une femme trans jouant du piano sur le service de diffusion en direct de Reddit, r/pan, et a été émue de voir les modérateurs rejeter un commentaire haineux après l’autre. Ce spectacle l’a inspirée à devenir modératrice elle-même. Cette développeuse de logiciels de 33 ans, qui vit à New York, a ensuite travaillé bénévolement environ cinq heures par jour, sept jours par semaine – éliminant les spams, mettant fin aux disputes et supprimant les insultes haineuses sur quelques sous-forums, notamment r/lgbt, l’un des plus grands sous-forums de Reddit. Elle a rejoint les rangs de plus de 60 000 modérateurs qui gèrent des sous-forums allant du créatif (r/nosleep, une communauté de personnes écrivant des histoires d’horreur à la première personne) et du soutien (r/REDDITORSINRECOVERY) au prévisible grossier (r/ratemypoo) et à l’imprévisible dégoûtant (r/FiftyFifty, une communauté de 2,2 millions de membres pour partager des liens aveugles, dont environ la moitié mènent à quelque chose de répugnant). Pour le meilleur et pour le pire, Reddit a longtemps été une île d’authenticité dans un monde de plus en plus artificiel : un endroit où de vraies personnes, se cachant derrière l’anonymat de faux noms, partagent leurs enthousiasmes déchaînés, leur expertise et leurs pensées morbides ; où les memes et les mouvements viraux jaillissent d’une soupe primordiale de votes et de discussions ; où un million d’utilisateurs donnent chacun 1 $ à un étranger juste pour en faire un millionnaire pour le plaisir ; et où les personnes ayant des problèmes d’alcool, des crises parentales, des dettes écrasantes ou une confusion de genre peuvent se retrouver et comparer leurs expériences. (Reddit, selon l’estimation d’un expert de l’industrie pour adultes, a également plus de contenu pornographique que PornHub – une affirmation que Reddit conteste.)

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