‘Une bibliothèque en ligne de jeux vidéo classiques peut-elle être légale?’

Cette dispute de longue date a été relancée plus tôt ce mois-ci lors des témoignages diffusés en direct devant le Bureau du droit d’auteur, qui examine de nouvelles règles de la DMCA dans le cadre de son processus triennal régulier. Lors de ces témoignages, les représentants du Software Preservation Network et de la Library Copyright Alliance ont défendu leur proposition d’un système de « révision humaine individualisée » pour garantir que l’accès temporaire aux jeux à distance soit accordé « principalement aux fins d’étude privée, de bourse, d’enseignement ou de recherche. » En parlant au nom du groupe commercial Entertainment Software Association, l’avocat Steve Englund a déclaré que la nouvelle proposition ne représentait « pas beaucoup de mouvement » de la part des promoteurs et était « à tout le moins incomplète. » Et lorsque pressé sur ce qui représenterait des protections « complètes » suffisantes pour satisfaire l’ESA, Englund a hésité. « Je ne pense pas qu’il y ait actuellement de combinaison de limitations que les membres de l’ESA soutiendraient pour fournir un accès à distance, » a déclaré Englund. « Les organisations de préservation souhaitent avoir une grande marge de manœuvre pour gérer des biens intellectuels très précieux. Ils n’ont pas encore… montré de volonté de leur part de manière qui pourrait être réconfortante pour les propriétaires de ces biens intellectuels. » À l’heure actuelle, les institutions de recherche peuvent offrir un accès à distance à des copies numériques d’œuvres telles que des livres, des films et de la musique en raison des exemptions spécifiques de la DMCA délivrées par le Bureau du droit d’auteur. Cependant, il n’existe pas d’exemption similaire permettant l’envoi de copies numériques temporaires de jeux vidéo à des chercheurs intéressés. Cela signifie que des musées comme le Strong Museum of Play ne peuvent offrir un accès à leurs vastes archives de jeux que si un chercheur se rend physiquement sur place à Rochester, dans l’État de New York.