« Des preuves s’accumulent que Vénus possède de nombreux volcans actifs. »

Nouvelles recherches sur les données collectées dans les années 1990 montrent que sur Vénus, les volcans sont susceptibles d’être à la fois plus actifs et plus répandus que ce que les scientifiques comprenaient auparavant. Des preuves de coulées de lave volcanique jusqu’alors inconnues dans deux régions différentes de Vénus ont été mises au jour à partir d’un trésor de données radar anciennes collectées par une sonde spatiale de la NASA aujourd’hui éteinte. Lancée en mai 1989, la sonde Magellan est devenue la première de son genre à imager presque toute la surface de Vénus (98%) en utilisant le radar. Le vaisseau spatial n’existe plus – il s’est écrasé sur la planète en 1994. Comme l’a rapporté The Register en mars 2023, environ 1 200 gigabits de données ont été transmis sur Terre lors de la mission. Les chercheurs travaillant sur le vaisseau spatial Veritas de la NASA, prévu pour être lancé dans une décennie pour étudier Vénus, ont décidé de fouiller dans une montagne de CD-ROM contenant des archives de données provenant de Magellan pour étudier l’activité volcanique de la planète. Les chercheurs ont utilisé les données pour modéliser l’activité des volcans, ce qui a fourni des preuves de l’existence d’un volcan actif sur la deuxième planète à partir du Soleil.