Le PDG Bobby Kotick quittera Activision Blizzard le 1er janvier 2024.

Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard, a envoyé un e-mail aux employés après l’annonce de la réussite de Microsoft en vue de l’acquisition de 69 milliards de dollars, disant qu’il était « totalement engagé à aider à la transition » et qu’il resterait PDG jusqu’à la fin de 2023. La déclaration de Kotick a laissé une certaine ambiguïté quant à ses plans pour 2024, mais Jason Schreier de Bloomberg rapporte qu’il quittera ses fonctions le 1er janvier. C’est « un changement massif pour l’industrie du jeu vidéo », écrit Schreier, ce qui semble presque réservé, compte tenu de la longévité et de l’histoire récente de Kotick. Plusieurs employés avec lesquels Schreier a parlé sont « très enthousiastes à l’idée que cette transaction se concrétise », notamment en raison du changement de direction. Kotick, qui dirige Activision depuis plus de 30 ans et a orchestré sa fusion avec Blizzard, avait envisagé de démissionner fin 2021. Suite à une plainte de l’État de Californie alléguant une culture de « frat boy » courante, avec des inégalités salariales et des harcèlements sexuels, un rapport du Wall Street Journal a affirmé que Kotick avait échoué à prendre des mesures suite à des centaines d’allégations d’abus au sein de l’entreprise et qu’il avait également tenu le conseil d’administration de l’entreprise dans l’ignorance. Activision a également été poursuivie par ses actionnaires et a été sous pression de la part des trésoriers d’État en raison de son secret et de ses réponses concernant la plainte de Californie. Tout cela a abouti à un départ massif d’employés et à des demandes de démission de Kotick. Kotick est resté ferme face à la tempête de critiques en 2021. Au début de 2022, Microsoft a annoncé son intention d’acheter Activision, et, selon les rapports de Bloomberg et du Wall Street Journal, le timing n’était pas un hasard. Kotick, selon Bloomberg, ne voulait pas vendre mais n’avait pratiquement aucun levier avec le conseil d’administration d’Activision pour refuser une offre. L’achat de Microsoft, à 95 dollars par action, comparé aux environ 65 dollars par action lors de l’annonce de la transaction, offrait à Kotick une sortie « élégante » à la fois financière et narrative, selon les sources du Journal. Kotick a déclaré à VentureBeat après l’annonce de Microsoft que les accusations de harcèlement et de mauvaise gestion n’avaient pas entraîné de baisse du cours de l’action de l’entreprise. Il a cité les retards dans les livraisons des titres Overwatch et Diablo, ainsi que les performances des ventes de Call of Duty.