La NASA ramènera l’équipage du Boeing Starliner avec SpaceX, la capsule de secours Calamity jugée trop risquée.

La NASA a décidé que les pilotes du Boeing Starliner bloqués sur la Station spatiale internationale reviendront sur Terre dans une capsule SpaceX Crew Dragon l’année prochaine, après que les ingénieurs de l’agence américaine n’aient pas pu dégager les propulseurs du Starliner pour le voyage de retour. Pour récapituler : Boeing a envoyé sa capsule Starliner avec deux pilotes à bord vers la station spatiale en orbite en juin pour ce qui était censé être une mission d’environ une semaine. Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams devaient rentrer chez eux dans cette capsule. Ils auraient dû être de retour à l’heure actuelle. Cependant, leur voyage de retour a été mis en attente par la NASA en raison de préoccupations concernant les propulseurs et les fuites d’hélium de la capsule Calamity, laissant le duo coincé sur l’ISS avec les autres membres de l’équipage. Après de longues délibérations, avec Boeing affirmant que son équipement était suffisamment sûr, le plan officiel maintenant, annoncé ce week-end par la NASA, est de ramener la capsule Starliner sans son équipage sur Terre en septembre prochain. Une capsule SpaceX Crew Dragon arrivera peu après, plus ou moins comme prévu, dans une mission appelée Crew-9. Cette mission devait initialement amener quatre autres astronautes à la station spatiale, mais maintenant elle n’en amènera que deux, et les astronautes du Starliner feront alors partie de l’équipage de Crew-9.