Le Pentax 17 était exactement ce dont j’avais besoin pour renouer avec la photographie argentique.

Malgré les prédictions selon lesquelles la technologie numérique serait la fin des appareils photo analogiques, la photographie argentique n’a jamais complètement disparu. Mais alors que la jeune génération achète des appareils photo numériques de type « point-and-shoot » à l’ancienne pour rester dans l’instant présent et éloigner leur smartphone (même avec leurs caméras de haute qualité), le film pourrait bien être la prochaine étape dans un désir croissant d’authenticité et de technologie rétro. Le Pentax 17 est le premier nouvel appareil photo argentique de la marque en plus de 20 ans, une conglomération de vintage et de modernité conçue pour susciter l’intérêt des nouveaux photographes argentiques.
Le Pentax 17 déçoit à bien des égards.
Alors que le Pentax 17 utilise un avancement manuel du film et une mise au point de zone, cet appareil photo argentique compact mêle des fonctionnalités inspirées du vintage à celles conçues pour faciliter l’entrée des photographes modernes dans l’ancienne forme d’art. Le 17 utilise un film de 35 mm mais est un appareil à demi-cadre, ce qui signifie que chaque rouleau de film prend deux fois plus de photos que ce qui est annoncé. Cette conception signifie également que le Pentax 17 prend des photos en mode vertical par défaut — plutôt que dans le format horizontal plus standard — et dans une taille de 17 mm sur 24 mm qui se rapproche de l’espace sur un écran de smartphone. L’appareil photo ne dispose pas de commandes manuelles complètes, mais propose des commandes essentielles comme un mode priorité à l’ouverture, une compensation d’exposition et la possibilité d’activer et de désactiver le flash intégré.
Je garde un vieux Pentax K1000 sur mon étagère depuis des années maintenant, une trouvaille de vide-grenier que je n’ai jamais vraiment pris le temps d’expérimenter. Le Pentax 17 s’est révélé être l’appareil photo dont j’avais besoin pour me familiariser avec la photographie argentique avant de plonger tête la première dans les appareils photo argentiques entièrement manuels.
Le Pentax 17 est une introduction plus facile à la photographie argentique. Le mélange de modes automatisés et de format à demi-cadre de l’appareil séduira les photographes qui n’ont jamais essayé le film. Les photographes argentiques sérieux pourraient cependant trouver que le Pentax 17 est limité, car il ne propose pas de modes manuels complets, de double exposition ou d’objectifs interchangeables. Mais pour s’initier au film, le Pentax 17 a beaucoup à offrir.
Le Pentax 17 a été annoncé en juin 2024 et est vendu à environ 500 $. Le Pentax 17 est un appareil photo argentique compact avec un objectif fixe de 25 mm. Bien qu’il accepte des films de 35 mm, il est au format demi-cadre, ce qui signifie qu’une pellicule de 36 poses prend en réalité 72 images, car chaque exposition peut contenir deux photographies. Ses spécifications les plus notables comprennent un système de mise au point de zone, qui est une forme plus simple de mise au point manuelle, et une batterie CR2 jetable.
L’engouement autour du Fujifilm X100VI rend ce compact difficile à trouver — mais vous pouvez acheter un appareil photo sans miroir encore meilleur pour un prix similaire.
Si un appareil photo numérique et un appareil photo argentique jouaient à se rentrer dedans et entraient en collision, je pense que le résultat ressemblerait quelque peu au Pentax 17. L’appareil photo est un amalgame de vintage et de modernité, mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Comme un appareil photo argentique, le dessus abrite une manivelle de rembobinage manuel, un bouton d’avancement du film et un déclencheur cliquable. Mais, le sélecteur de mode a un mode automatique ainsi qu’une variété d’autres options, dont un mode « bokeh » pour des ouvertures plus larges et une pose B pour des poses longues.
Le Pentax 17 est également un excellent compromis entre confort et portabilité. Le compartiment de la batterie sert également de grip pour envelopper vos doigts assez confortablement. Mais, avec un poids de 10,2 onces, il n’est pas difficile de le glisser dans un sac et de le sortir lorsque l’occasion d’une photo se présente.
La convergence du moderne et du classique aide à faire du Pentax 17 un appareil photo argentique convivial pour les débutants. Deux voyants juste au viseur vous aident à savoir si vous avez oublié d’avancer le film ou si l’image est trop sombre parce que vous avez oublié de retirer le bouchon de l’objectif (coupable que je suis). Bien sûr, c’est la première fois que j’ai ressenti le besoin de transporter un manuel d’instructions dans mon sac pour le moment où j’aurais besoin de me rappeler comment rembobiner et recharger le film, mais les réglages de prise de vue en eux-mêmes semblaient naturels et intuitifs.
Maintenant, si seulement je pouvais en trouver un à acheter pour moi-même.
Une partie de l’aspect moderne du 17 est le fait qu’il prend des images à demi-cadre, soit deux images pour chaque exposition standard de 35 mm. Même le viseur est vertical, plutôt qu’horizontal, et vous devez tourner l’appareil photo pour prendre une image horizontale au lieu de l’inverse.
Le résultat est une image verticale légèrement plus large qu’un rapport d’aspect de 2:3 qui semble destinée à remplir un écran de smartphone. Est-ce un sacrilège d’avoir un appareil photo argentique au format conçu pour les écrans de smartphone? Peut-être, mais c’est le monde dans lequel nous vivons. Cela vous permet également d’obtenir deux fois plus d’images par pellicule, ce qui signifie plus de photos pour votre argent en termes de coûts de film, mais peut également augmenter le coût de développement de ce film.
Les imperfections n’ont pas toujours l’air d’être mauvaises.
Alors que l’objectif intégré joue un rôle, sur un appareil photo argentique, une grande partie de la qualité d’image dépend du film que vous insérez à l’intérieur. J’ai testé le Pentax 17 avec des films Kodak UltraMax couleur et Ilford noir et blanc, tous deux des films ISO 400. Les images obtenues ont ce magnifique rendu authentique du film que les filtres numériques essaient (et échouent souvent) à imiter. Le film couleur offrait des verts et des rouges profonds mais moins saturés qui me rappelaient les photos de mon enfance. Le film noir et blanc procurait un contraste profond dans une image monochrome riche. Les deux avaient un beau grain de film qui ne peut tout simplement pas être comparé au bruit des capteurs numériques.
Les images filmiques semblent moins parfaites, mais plus expressives que si j’avais pris les mêmes clichés avec un appareil photo numérique. Y en a-t-il certaines mal mises au point en raison de l’approximation nécessaire pour évaluer la distance du sujet? Oui, mais les imperfections ne semblaient pas toujours être une mauvaise chose.
Bien que le Pentax 17 ait semblé être une transition plus simple du numérique au film, l’expérience n’a pas été sans ses défis. Le film n’a pas entièrement été rembobiné dans les deux rouleaux que j’ai pris. Cela pourrait être une erreur de l’utilisateur due à de mauvaises instructions — car « tourner jusqu’à sentir une résistance, puis tourner trois fois de plus » est sujet à interprétation. Quelle est cette résistance? Que se passe-t-il si je tourne plus de trois fois?
Le Pentax 17 déçoit à bien des égards.
Sur les deux rouleaux, lorsque j’ai ouvert le dos, le film n’était pas entièrement rembobiné. J’ai dû fermer à nouveau la porte et rembobiner bien plus que les trois fois indiqués dans le manuel d’instructions avant que le film ne soit entièrement rembobiné, mais à ce moment-là, le dommage sur le rouleau était déjà fait. Des instructions plus claires ou un indicateur indiquant si le film avait bien été rembobiné auraient fait une énorme différence — ou peut-être changer le film dans une pièce sombre, juste au cas où.
Alors que l’ouverture prématurée du dos de l’appareil photo — sans savoir que le film n’était pas entièrement rembobiné — a gâché quelques prises, elle a créé des fuites lumineuses dans d’autres. Oui, certaines des images avec fuite de lumière étaient complètement ratées, mais il convient de noter que certaines étaient des accidents heureux, où l’éclat sur le bord du cadre ajoutait à l’ambiance de l’image, plutôt que de l’en détourner.
Un autre aspect que je n’ai pas aimé était la bague de mise au point autour de l’objectif. La conception utilise de petits pictogrammes pour indiquer la distance générale du sujet, comme des montagnes pour loin et des couverts pour une prise de vue sur table. Il s’agit d’un type de mise au point que les photographes appellent une mise au point de zone. Alors que le réglage de la mise au point apparaît dans le viseur comme un rappel, je l’ai oublié plusieurs fois et même lorsque ce n’était pas le cas, une grande partie procède de l’approximation quant à la distance du sujet.
La sensation tactile de tourner la bague de mise au point manuelle et de voir l’image se mettre au point dans le viseur, que proposent les anciens appareils photo 35 mm sur mon étagère, m’a manqué. Avec le Pentax 17, il est impossible de dire en utilisant le viseur si l’image est ou non en mise au point.
Il est également conçu pour faciliter et accélérer le téléchargement de vos photos sur les réseaux sociaux.
Je pense qu’une batterie rechargeable irait un pas plus loin pour faire du 17 le meilleur des deux mondes, mais, hélas, la batterie est du type jetable.
Aussi simple que cela ait été de se lancer avec le Pentax 17, j’ai également l’impression que les photographes sérieux pourraient se lasser assez rapidement de l’appareil photo à 500 $. Le Pentax 17 semble être une passerelle vers une photographie plus sérieuse et complexe. Le 17 ne dispose pas d’un contrôle complet de l’exposition manuelle, l’objectif est fixe et non interchangeable, et l’appareil photo ne m’a pas permis de tenter une double exposition. J’ai adoré les images produites par le Pentax 17, mais l’expérience initiale avec la photographie argentique 35 mm m’a également donné envie d’explorer d’anciens reflex mono-objectifs.
Le Pentax 17 facilite l’introduction des photographes débutants dans le monde de la photographie argentique. Avec toutes ses pièces neuves et un manuel d’instructions complet, le 17 est une transition plus simple qu’un appareil photo argentique d’occasion. Après avoir utilisé le 17, j’ai également pu comprendre pourquoi le film ne se chargeait pas dans le vieux reflex mono-objectif Pentax K1000 que j’avais déniché lors d’un vide-grenier il y a des années. Mon expérience avec le 17 m’a aidé à développer des compétences de dépannage pour le film, ce qui était bien nécessaire.
Tandis que les molettes et les commandes du Pentax 17 mélangent le moderne et le vintage pour une utilisation plus simple, les images résultantes présentent ce magnifique et expressif rendu du film. Les images ne sont pas parfaites, mais honnêtement, c’est un peu le but. Récupérer une image granuleuse, contrastée mais imparfaite semble être une représentation plus honnête du moment.
Il est assez facile de trouver un vieux reflex 35 mm avec des objectifs interchangeables à un prix inférieur.
Si vous avez toujours voulu essayer la photographie argentique, mais que les appréhensions du débutant vous ont toujours freiné, achetez le Pentax 17. L’appareil est une introduction plus facile à la photographie argentique 35 mm — cependant, en tenant compte du coût de l’appareil, du coût du film et du coût du développement du film, il se peut que vous soyez accroché au film et que vous souhaitiez passer à un appareil photo avec objectifs interchangeables et contrôles manuels complets.
L’engouement autour du Fujifilm X100VI rend ce compact difficile à trouver — mais vous pouvez acheter un appareil photo sans miroir encore meilleur pour un prix similaire.
Si vous souhaitez plonger directement dans la photographie argentique avec des contrôles manuels complets, le Pentax 17 n’est pas le bon choix. Vous pouvez également trouver plus d’options de distance focale et un meilleur flou d’arrière-plan en choisissant un appareil photo qui n’est pas à demi-cadre et peut changer d’objectifs. Un autre point à ne pas négliger est le coût. 500 $ est bien comparé aux appareils photo numériques d’aujourd’hui, mais il est assez facile de trouver un vieux reflex 35 mm avec objectifs interchangeables pour moins que cela.
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