La société d’investissement Blackstone a confirmé un accord de 13,3 milliards de dollars (10 milliards de livres) pour construire un centre de données dans le nord de l’Angleterre sur le site d’une entreprise ratée visant à construire des batteries électriques. Cette décision intervient quelques semaines après que le Royaume-Uni ait classé les centres de données comme une infrastructure nationale critique, et fait suite à un avertissement sévère de Google selon lequel le Royaume-Uni risque de prendre du retard dans la course à l’IA sans plus de centres de données. L’accord en soi n’est pas nouveau – et n’a pas été négocié par le gouvernement actuel, malgré les plans de l’administration travailliste pour encourager l’investissement dans les centres de données afin de profiter du boom de l’IA. Les plans ont été formellement approuvés le mois dernier. Le projet a été décrit par Blackstone en avril – et hier, lors de l’annonce officielle – comme un centre de données « hyperscale » qui sera l’un des plus grands centres de données d’IA en Europe. Les travaux de construction du centre de données débuteront l’année prochaine, créant 4 000 emplois, dont 1 200 seront liés à la construction du site. En plus de l’investissement direct, Blackstone contribuera à hauteur de 110 millions de livres à un fonds local de compétences et de transport pour la région de Blyth.
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