Un ouragan frappant le désert n’était sur la liste de personne pour l’édition 2023 de Burning Man. Ce rassemblement annuel de 80 000 personnes se déroule environ trois heures à l’extérieur de Reno, dans le désert de Black Rock, chaque jour du travail. C’est un lieu d’extrêmes : températures extrêmes, tempêtes de poussière extrêmes et un manque extrême d’eau. Le changement climatique, avec toute son imprévisibilité extrême, a atteint le playa, le lit de lac poussiéreux où se déroule l’événement. L’année dernière, les températures ont grimpé à 103 degrés Fahrenheit. Cette année, non seulement une tempête tropicale est passée, mais une pluie inaccoutumée a suivi dans la semaine. La gigantesque mare de boue qui en a résulté, remplie de toutes sortes de détritus et d’ordures, pourrait mettre à rude épreuve les ressources de l’Organisation Burning Man, l’organe dirigeant du rassemblement, aussi appelé l’Org. Mais cela pourrait aussi réinitialiser l’événement. Au cours des cinq dernières années, Burning Man a gagné une réputation de lieu de villégiature pour les milliardaires et les influenceurs, rempli de VR de luxe et de dômes privés climatisés avec bars ouverts. Ce dernier coup dur pourrait le soustraire du bord de la totale « Coachellafication » et le ramener à ses racines radicales centrées sur la communauté. Plus important encore, le playa qui se transforme en piège boueux et rempli de détritus pour les Burners soulève des questions sur l’existence de « l’auto-fiabilité radicale » – l’un des principes les plus cités de Burning Man – sur une planète en ébullition. Peut-être que d’autres principes moins fétichisés tels que l’effort communautaire et la responsabilité civique pourraient éclairer l’avenir de l’événement.
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