« Trésor en or valant une fortune était caché dans une forêt. Que la chasse commence. »

Le sentier boueux s’aplanit et nous nous arrêtons pour reprendre notre souffle. Ce qui est une bonne chose, car randonner les yeux bandés a été un vrai casse-tête. Une voix dit : « Vous pouvez maintenant enlever votre bandeau. » Je plisse les yeux pour me repérer. Ensuite, après un peu plus de randonnée et un peu de débroussaillage, je le vois enfin. Le prix. La chose dont personne ne devrait connaître l’emplacement, du moins pour encore quelques semaines. Un trésor doré. Je dois lutter contre l’instinct reptilien qui me pousse à le saisir. Non. Si tout se déroule comme prévu, le trésor appartiendra bientôt à quelqu’un d’autre – au gagnant d’une chasse au trésor sauvage imaginée par deux des hommes qui me guident à travers cette nature sauvage isolée. L’un d’eux est un musicien nommé Tom Bailey. L’autre est Jason Rohrer, le cerveau. Rohrer a conçu certains des jeux vidéo les plus intelligents et les plus conceptuels du 21e siècle. Et maintenant, voici ceci : pas un jeu vidéo, mais le premier jeu de Rohrer dans le monde réel. C’est le véritable trophée du Projet Skydrop. Ce n’est pas son véritable emplacement. Rohrer l’appelle Projet Skydrop, et il y travaille, principalement en secret, depuis 2021. Il a 46 ans et est grand. Grand comme un avant de puissance de la NBA. Et mince. Ses cheveux blonds, qui descendaient autrefois dans son dos, sont maintenant coupés courts. Aujourd’hui, il porte des bottes, un pantalon cargo, des lunettes d’aviateur noires et un chapeau à larges bords. (Imaginez : chic de la guerre du Vietnam, à l’exception d’une chaîne de portefeuille extrêmement Gen X.) Son fils de 21 ans est également ici, tout aussi grand, avec une chevelure de jeunesse. Il a tiré le mauvais numéro et a dû être mon guide personnel. Alors que les heures passent, il rappelle au groupe que le soleil se couche et que nous devrions vraiment quitter l’endroit de cachette avant la tombée de la nuit. Le trésor a été payé et fabriqué par Rohrer lui-même, coulé à partir de 10 onces troy d’or 24 carats. Il vaut environ 25 000 $, mais à cette récompense s’ajoute une quantité de bitcoin à déterminer, potentiellement révolutionnaire, selon le nombre de personnes participant à la chasse. Ce que je suis autorisé à vous dire sur l’emplacement du trésor, c’est qu’il se trouve quelque part dans le nord-est des États-Unis et que je suis arrivé ici en volant d’abord jusqu’à la maison de Rohrer à Dover, New Hampshire. Peut-être devrais-je ajouter, au risque d’en dire trop, que j’ai ensuite été conduit (encore une fois, les yeux bandés) assez loin, peut-être à travers les frontières des États, vers des terres publiques je ne sais où. Une bande-annonce YouTube récemment publiée pour le Projet Skydrop offre plus de détails. « Peut-être ressentez-vous au plus profond de vous… », dit la narration à la manière de Gandalf. « Une envie. De mystère. D’aventure. Et surtout, de trésor. » Ensuite, la vidéo explique que pour trouver le trésor, il y a une carte spéciale, mise à jour chaque matin pendant (au maximum) 21 jours, et des photos prises par drone, prises depuis des points de vue de plus en plus élevés au-dessus du trésor.