‘L’Adoption du RCS dans iOS 18 : Pourquoi les Résultats n’ont Pas Répondu aux Attentes
Lorsque Apple a dévoilé pour la première fois ses projets d’intégration des services de communication enrichis (RCS) dans la mise à jour logicielle iOS 18 en novembre 2023, la nouvelle a secoué l’industrie. Perçu comme un catalyseur pour combler le fossé entre l’iMessage d’Apple et les applications de messagerie d’Android, le RCS a promis d’annoncer une nouvelle ère de messagerie basée sur les opérateurs. Cependant, l’aboutissement de cette promesse a jusqu’à présent été quelque peu décevant.
L’introduction du RCS dans le portefeuille d’Apple s’est positionnée parmi une série d’autres changements, tous alignés avec les exigences de conformité de l’Acte des Marchés Numériques de l’Union Européenne. L’objectif principal derrière l’intégration du RCS était d’améliorer la messagerie avec les appareils fonctionnant sous Android, de manière à établir un terrain de jeu équilibré avec iMessage. Toutefois, le déploiement a rencontré son lot de difficultés, telles que la compatibilité limitée des appareils, la disponibilité échelonnée chez les opérateurs, et la fréquence irrégulière des mises à jour des utilisateurs vers iOS 18.
Cela soulève une question pertinente : Qu’est-ce exactement que le RCS et pourquoi a-t-il été initialement présenté comme une avancée révolutionnaire ?
Conçu par GSMA, un consortium international d’opérateurs, de fournisseurs de réseau et de fabricants de smartphones, RCS a été projeté comme le digne successeur du SMS et du MMS. Il combine les atouts de ces deux pour incorporer des éléments modernes, tels que les accusés de réception, pour améliorer l’expérience des textos. Le profil universel, une spécification RCS conçue par la GSMA pour assurer la compatibilité entre les différentes plateformes, fournit des fonctionnalités avancées pour les applications de messagerie et pour iMessage.
Cependant, le RCS n’a pas vraiment transformé l’apparence des messages non-iMessage sur les appareils Apple comme on s’y attendait. Ces messages sont restés verts, les iPhones revenant par défaut au SMS ou au MMS lorsque le RCS n’était pas accessible. Contrairement à iMessage ou Google Messages, les discussions RCS ne sont pas protégées par un cryptage de bout en bout.
Il est également à noter que Samsung, un acteur significatif du marché Android, a décidé d’adopter Google Messages plutôt que sa propre application de messagerie. Cette décision a été influencée par la promotion agressive du RCS par Google, commençant par son intégration dans leur application, suivie de l’hébergement de discussions RCS via leur plateforme, Jibe, et aboutissant à la persuasion des fabricants de téléphones pour installer Google Messages afin de permettre aux discussions RCS de passer par défaut au cryptage.
L’introduction du RCS, avec Matter – le protocole innovant d’Apple pour faciliter la communication entre les appareils domestiques intelligents – a renforcé l’engagement d’Apple envers les normes industrielles. Malgré les défis initiaux, il est indéniable qu’un iPhone utilisant RCS est plus polyvalent qu’un iPhone qui ne l’utilise pas.
Néanmoins, de nombreux problèmes ont entravé la révolution anticipée du RCS. Une contrainte significative est le manque de support universel des opérateurs pour le RCS. Alors que des opérateurs majeurs tels que Verizon, T-Mobile et AT&T ont adopté le RCS, de nombreux Opérateurs de Réseau Mobile Virtuel (MVNO) comme Google Fi Wireless et Mint Mobile ont été exclus, prétendument à cause des restrictions d’Apple. En conséquence, plusieurs utilisateurs d’iPhone utilisant iOS 18 se trouvent incapables d’envoyer des messages RCS.
De plus, la mise à niveau obligatoire vers iOS 18 pour bénéficier du RCS a également posé des défis. Le déploiement progressif et échelonné des mises à jour par Apple, supposément pour atténuer les répercussions universelles des bugs, a ralenti la mise en place du RCS.
Ajoutant aux difficultés, les performances et la fiabilité incohérentes des messages RCS, possiblement attribuables à la gestion par les opérateurs, ont encore sapé leur valeur établie.
Alors qu’il pourrait être tentant de rejeter la faute sur Apple pour ces lacunes, les causes profondes sont plus nuancées. C’est une combinaison des dispositions des opérateurs et de l’engagement tiède d’Apple à l’intégration du RCS. Compte tenu du succès indéniable de iMessage et de l’application Messages depuis l’avènement de iOS 5, Apple a peu d’incitation à faire des changements radicaux et à adopter une norme ouverte qui pourrait saper l’exclusivité de l’iPhone.
La réponse décevante au RCS n’est pas un coup de grâce pour son avenir – c’est en effet un pas positif vers une messagerie améliorée. Toutefois, à moins qu’Apple ne découvre une proposition de valeur persuasive ou que les opérateurs améliorent leurs opérations, la perspective que le RCS rivalise avec l’offre sans faille fournie par iMessage reste douteuse.
