Dans le calme de l’océan au large de la Norvège, un spectacle incroyable a commencé. Des millions de petits capelans, une sorte de poisson fourrage, ont commencé à se rassembler, formant finalement une école colossale de plus de dix kilomètres de long, composée de près de 23 millions d’individus. Cependant, ce n’était pas qu’un rassemblement pacifique, car il a inévitablement attiré l’attention des prédateurs comme la morue de l’Atlantique. Ce drame de la nature s’est déroulé dans une scène étonnante observée par des chercheurs marins, à l’aide d’un système révolutionnaire d’imagerie sonar qui a témoigné d’un événement de prédation record. Plus de 10 millions de capelans ont été dévorés par la horde de morues en seulement quelques heures.
Le spectacle sans précédent, décrit par le professeur Nicholas Makris du MIT comme une « lutte massive et structurée pour la survie », a marqué la première fois qu’une telle interaction prédateur-proie à grande échelle a été documentée. Cette recherche, qui a transformé notre compréhension de la dynamique des grands fonds marins, a été menée en mer de Barents, et ses résultats révolutionnaires ont été récemment publiés dans la revue internationalement reconnue, Nature Communications Biology. Ce qui rend cette étude encore plus remarquable, c’est que les observations originales ont été faites en février 2014, mais ce n’est que maintenant, grâce à des techniques innovantes, que les scientifiques ont pu clairement distinguer l’interaction frappante entre la morue et le capelan, jetant un nouvel éclairage sur le complexe réseau alimentaire de l’océan.
