‘Que se passe-t-il quand le marché d’assurance des inondations plonge sous l’eau?’

Cette histoire a été publiée à l’origine par Grist. Inscrivez-vous ici pour recevoir la newsletter hebdomadaire de Grist. Cette histoire est la deuxième d’une série de quatre histoires publiées par Grist sur la manière dont le changement climatique destabilise le marché mondial de l’assurance. Elle est publiée en partenariat avec le Economic Hardship Reporting Project. Pendant des millénaires, le Sud a été modelé par ses eaux. Les bayous et les tributaires saumâtres qui se jettent dans le Mississippi ont été le vecteur de la communication et du commerce, tandis que des villes comme Memphis et Nashville ont surgi aux embouchures des fleuves. Les banlieues ont grandi autour des ports alors que les voies navigables étaient animées. Les ex-banlieues se sont étendues à mesure qu’elles se sont apaisées. Au milieu de ces marées de progrès, les communautés à faible revenu ont été reléguées aux « mauvaises terres » du Sud humide, qui inondent constamment, qui n’ont pas de drainage », a déclaré Reese May, directeur du développement stratégique et de l’innovation chez SBP, une organisation nationale de récupération et de résilience à vocation communautaire dont le siège social est situé en Louisiane. Lorsque ces zones sont submergées, ce qui est de plus en plus courant, les familles les moins à même de se relever sont les plus touchées. May et les gestionnaires de cas de SBP ont observé ce dilemme se dérouler pendant de nombreuses années en Louisiane, alors qu’ils aidèrent La Nouvelle-Orléans à se reconstruire lentement après l’ouragan Katrina. Un décennie après la tempête, May se souvient d’un homme dans la quatre-vingtaine et de sa fille âgée entrer dans le bureau de SBP. «Elle l’a traîné à l’intérieur, parce qu’il ne pouvait pas s’abaisser lui-même pour le faire», a déclaré May. Edward Lee était le premier membre de sa famille à ne pas être né esclave. Il a demandé à être envoyé au combat pendant la Seconde Guerre mondiale, s’engageant «pour servir son pays au moment où son pays ne se souciait pas de lui», a déclaré May. Lorsque May l’a rencontré, Lee avait été déplacé de la maison qu’il avait construite en 10 ans. Il n’a fallu à SBP que deux appels téléphoniques pour trouver l’argent nécessaire pour reconstruire la maison de Lee. «Il y a eu une énorme célébration. Les gens étaient si fiers de nous. Et cela me dégoûtait vraiment », a-t-il déclaré. « Cet homme a souffert pendant une décennie pour quelque chose que nous aurions pu résoudre en un an. » L’expérience de Lee est restée avec May car «elle me rappelle l’importance non seulement de reconstruire une maison, mais aussi de comprendre pourquoi elle ne se reconstruit pas.»