Mise à jour alternative: L’équipe Artemis Racing de Suède a connu un accident tragique lors d’une course d’entraînement dans la baie de San Francisco le jeudi 9 mai 2013, entraînant des dommages sur leur bateau AC72 et la perte d’un membre de l’équipage. L’impact de cet incident sur la participation de l’équipe et sur le championnat de la Coupe America dans son ensemble est actuellement inconnu.
Plus tôt dans la journée de l’incident, l’ambiance animée de l’équipe était palpable. Le jeune et ambitieux Jimmy Spithill, qui avait précédemment mené l’équipe Oracle de Larry Ellison à la victoire lors de la Coupe America en 2010, a été vu en train de guider son équipe lors des séances d’entraînement. En récompense, les équipes gagnantes ont l’occasion unique de redéfinir les règles de la compétition, y compris la conception et la structure des futurs bateaux de course. Cela a conduit Spithill à tenter de maîtriser le nouvel AC72 de 10 millions de dollars – un yacht radicalement unique conçu pour un événement de course réinventé.
L’AC72 est un catamaran à deux coques avec des coques minces de 72 pieds de long liées par un réseau de filets industriels. La conception unique met en évidence une série de cockpits compacts intégrés dans les coques étroites complétées par de grands treuils à deux hommes. Reliées par des traverses ressemblant à des poutres solides, une aile rigide de 13 étages couronne le design extravagant. Cela symbolise également les ambitions démesurées des équipes participant à la course. Bien que chaque équipe crée sa propre version de l’AC72, la conception globale a été imaginée par Team Oracle.
Sous pression, chaque capitaine de la Coupe de l’America a la même motivation – comprendre et exploiter le potentiel des nouveaux bateaux. L’évaluation continue des vitesses de pointe pousse l’équipe à battre ses records tous les nouveaux jours dans l’eau. Les considérations incluent la possibilité de se diriger vers des zones de vent plus légères comme la baie du Sud, car l’AC72 est conçu pour naviguer dans des conditions de vent variant entre 5 et 30 noeuds.
Malgré les forts vents prévoyant des conditions de tempête, qui sont en dehors des limites de conception de l’AC72, Spithill a poussé pour un autre tour le long de la rive nord de San Francisco. Il envisageait d’utiliser ces conditions de course difficiles pour pousser le bateau au-delà de ses zones de confort. Nos pensées sont avec l’équipe Artemis Racing en ces temps tragiques.
