Le Département de la Justice (DOJ) aux États-Unis a présenté une proposition visant à démanteler la position dominante de Google sur le marché de la recherche en ligne. Le plan, présenté au juge de district américain Amit Mehta à Washington, DC, demande à Google de mettre fin à son alliance rentable avec Apple, de permettre aux concurrents et aux annonceurs d’accéder à sa vaste banque de données propriétaires, et de vendre Chrome, qui jouit actuellement d’une part majoritaire du marché des navigateurs aux États-Unis. Le gouvernement soutient que ces mesures permettraient d’équilibrer équitablement le marché de la recherche, qui a été dominé par Google. Le plan fait partie d’une poursuite antitrust fédérale en cours contre Google qui a commencé en 2020.
Malgré les mesures sévères suggérées par le gouvernement, la réponse de Google a été prévisiblement résistante. Kent Walker, président de Google, a critiqué les recommandations, les qualifiant de « radicales », « extrêmes » et « trop larges ». Il a continué à soutenir que de telles interventions nuiraient à de nombreux produits Google que des millions d’utilisateurs trouvent bénéfiques dans leur vie quotidienne. Il a en outre affirmé que de tels changements pourraient compromettre gravement la confidentialité et la sécurité des utilisateurs de Google.
Les remèdes proposés ont suscité des réactions diverses parmi ceux qui étaient autrefois associés à Google ou étroitement liés aux opérations du géant de la technologie. Quatre ex-dirigeants qui étaient responsables de la surveillance des équipes Chrome, Search, and Ads de Google pensent que la concurrence et l’innovation, et non l’intervention du gouvernement, perturberaient efficacement l’emprise de Google sur le marché de la recherche. Un ancien leader de l’équipe commerciale de Chrome a commenté, sous condition d’anonymat, « Vous ne pouvez pas forcer les gens à avaler un produit inférieur. »
Cependant, un ancien ingénieur de Chrome a concédé que le moteur de recherche de Google aurait pu être davantage amélioré s’il n’était pas dépendant des autres intérêts générant des revenus de l’entreprise. L’ingénieur a identifié plusieurs améliorations potentielles, telles qu’un autocomplete supérieur, une page ‘nouvel onglet’ plus fonctionnelle, et des fonctionnalités d’historique de navigation améliorées. Selon l’ancien ingénieur, Google a consciemment évité ces mises à jour par crainte qu’elles n’affectent les revenus publicitaires de l’entreprise. Google n’a pas encore répondu à ces affirmations.
