Kamala Harris a remporté sa première victoire politique significative à l’été 2010 lorsqu’elle a battu plusieurs candidats dans un champ démocrate bondé pour succéder au procureur général Jerry Brown. Fraîchement retraité de son poste, Brown a décidé de se présenter à la gouvernance, un bureau qu’il avait déjà occupé de 1975 à 1983. Cela a laissé vacant le poste de procureur général, un poste pour lequel Harris, alors procureur de district de San Francisco, a avec succès postulé.
Lawrence O’Donnell, un animateur de MSNBC récemment engagé, a reconnu Harris comme une menace substantielle pour les Républicains, la qualifiant de « prochaine grande étoile démocrate » et traçant des parallèles entre elle et le président Obama. Durant son discours de victoire après les primaires, Harris, alors dans la quarantaine, a dégagé le même charisme et la même confiance qu’elle affiche aujourd’hui, à 60 ans. Dans l’un de ses discours de campagne mémorables, elle a souligné le rôle de la Californie comme leader, reconnaissant la capacité de l’état à apporter des avancées pour le reste du pays à travers ses idéaux progressistes et son autonomisation pour réaliser son destin.
La façon dont Harris parle aujourd’hui est différente de ses premières allocutions publiques. Contrairement à ses homologues, les Républicains Ron DeSantis, Greg Abbott, ou son coéquipier Tim Walz, tous vantant les succès de leurs états respectifs, Harris n’a pas notablement parlé des accomplissements de la Californie. Les récits de son mandat en tant que procureur de district et procureur général de l’état mettent principalement en avant les succès de l’application de la loi plutôt que de mettre en évidence les accomplissements de l’état.
Bien que cela puisse être attribué à son public actuel, plus large, son silence sur les triomphes de la Californie est aussi un signe que l’image de l’état dans le domaine national et international a significativement transformé. Contrairement à DeSantis, Abbott et Walz, Harris n’a jamais occupé de position gouvernementale pour énumérer des réalisations programmatiques significatives. Malgré cela, son voyage de procureur général de Californie à la scène nationale souligne implicitement la capacité de l’état à produire des leaders influents qui façonnent le discours à un niveau national.
