Tout ce que vous devez savoir sur la séquençage de votre génome

Dans un ancien bâtiment de mairie à Stratford, dans l’est de Londres, un spectacle familier attend ceux qui y entrent. Des travailleurs de la santé habillés en tenue d’hôpital émergent de sections cloisonnées pour s’adresser à un flux tranquille mais régulier d’arrivées. Cette fois, cependant, ce n’est pas pour des vaccinations contre la Covid que nous faisons la queue. Nous sommes ici parce que nous avons signé pour que nos génomes soient séquencés. Cela fait suite à un appel à la participation du public de Genomics England, le bras spécial de soins de santé du gouvernement britannique créé pour gérer des initiatives de collecte de données génétiques à grande échelle comme celle-ci. Le processus est simple. Les participants assistent à un rendez-vous de 10 minutes, pendant lequel des mesures vitales sont prises – taille, poids, tour de taille, tension artérielle – suivies d’un test de prick au doigt et de deux prélèvements sanguins. Les échantillons des participants sont envoyés pour une séquençage du génome entier afin de créer une lecture de tout leur ADN, les résultats étant ensuite ajoutés à une gigantesque base de données pour une recherche génétique ultérieure. À terme, ces données devraient aider à développer de meilleurs traitements et même des remèdes contre les maladies. Alors que j’approche de ma cabine désignée, une infirmière amicale me parle de ses plantes et de la météo avant de me demander, aussi détendue, si je suis consciente des raisons pour lesquelles je participe à cette initiative Our Future Health. C’est à quel point le séquençage du génome est familier pour beaucoup d’entre nous aujourd’hui. Il n’y a pas si longtemps, c’était le domaine de la science-fiction. Aujourd’hui, c’est à peine plus qu’un rendez-vous de 10 minutes dans une rue commerçante près de chez vous. Pour l’instant, il y a deux principales façons. La première est de participer à des recherches comme l’initiative Our Future Health. J’ai été invité à y participer dans le cadre d’un programme pilote pour le programme au début de 2023. Mais le programme s’est depuis élargi pour que toute personne de plus de 18 ans et vivant au Royaume-Uni puisse s’inscrire. Des projets similaires pour numériser l’ADN des citoyens sont en cours en Australie, en Islande, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Chaque projet varie d’un pays à l’autre, mais l’idée est toujours de recueillir plus de données publiques auprès de bénévoles pour améliorer les soins de santé. Les détails de ces projets peuvent invariablement être trouvés en ligne. L’autre façon est de payer pour que votre ADN soit analysé. Beaucoup d’entre nous connaissons les kits d’analyse d’ADN par correspondance populaires des entreprises comme 23andMe et Ancestry.com, les options commerciales les plus accessibles. Des millions d’entre nous dans le monde entier avons déjà eu nos traits génétiques et notre lignée ancestrale analysés pour quelques centaines de dollars et un tube d’échantillon de salive. Depuis la mise en ligne de la société en 2007, 23andMe affirme avoir analysé les échantillons de plus de 12 millions de clients.

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