Toyota a construit une voiture électrique avec une fausse transmission, et nous l’avons essayée.

Les voitures électriques font beaucoup de choses bien. Ils sont doux. Ils sont silencieux. Ils sont plus faciles sur l’environnement et ils sont même scientifiquement prouvés pour être moins stressants. Mais ce qu’ils ne sont généralement pas, c’est passionnants, du moins pas de la manière dont une voiture traditionnelle avec trois pédales et une boîte de vitesses est. Une voiture manuelle exige beaucoup plus du conducteur. Ce niveau de participation forcée apporte avec elle une certaine concentration qui peut rendre la simple conduite beaucoup plus amusante. Dans un monde idéal, il serait possible de superposer ce type d’engagement sur l’expérience idéale EV. C’est exactement ce que Toyota a fait avec ce qu’il appelle le « concept BEV manuel ». Pensez-y comme une EV qui apporte tout le plaisir de conduite manuel, malgré l’absence d’une transmission manuelle. C’est une sorte de banc d’essai pour trouver des moyens d’apporter plus de plaisir fondamental au conducteur à la prochaine génération de véhicules électriques, et après avoir fait quelques tours de piste chez Toyota, je suis convaincu que toutes les EV orientées vers le sport ont besoin de cela. Commençons par ce qu’est une transmission manuelle traditionnelle. Dans le cockpit, vous avez un levier de vitesses, utilisé pour sélectionner les vitesses, et une troisième pédale sur le sol, l’embrayage, qui se situe à gauche du frein. Appuyer sur l’embrayage déconnecte efficacement la transmission du moteur, vous permettant de déplacer le levier de vitesses et de sélectionner un rapport de vitesse supérieur ou inférieur. Conduire une voiture manuelle exige non seulement la responsabilité de diriger et de freiner et toutes les choses habituelles requises d’une voiture. Vous devez également sélectionner le rapport de vitesse approprié pour assurer une transmission de puissance lisse et efficiente. Comme n’importe qui qui a appris à conduire une manuelle peut vous le dire, ce n’est pas facile au début. L’action apparemment simple de coordonner votre pied gauche avec votre main droite prend de la pratique, et puis il y a toute la subtilité de lâcher l’embrayage et de ne pas bloquer la voiture.

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