A l’infini et… juste au dessus de l’Atlantique.

L’Agence spatiale britannique a publié un rapport intitulé «Enseignements tirés» après l’échec du premier lancement orbital du Spaceport Cornwall de Newquay, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Le rapport, qui ne contient pas le mot «échec», décrit la mission dans laquelle le fusée Virgin Orbit, LauncherOne, a été lancée à partir d’un Boeing 747 modifié baptisé Cosmic Girl. Selon le rapport: «Cet événement historique a démontré la capacité du Royaume-Uni à lancer, en toute sécurité, légalement et avec la coordination appropriée entre les différents ministères.» Le lancement a bien eu lieu. Mais le fait d’atteindre l’orbite, non. Si Cosmic Girl est bien décollée de Cornwall et a largué la fusée au-dessus de l’océan Atlantique comme prévu, le moteur du deuxième étage ne s’est pas comporté comme prévu et la charge utile a été perdue.