À l’infini et… juste au-dessus de l’Atlantique.

L’Agence spatiale du Royaume-Uni a publié un rapport sur les « leçons apprises » après l’échec du premier lancement orbital du Spaceport Cornwall à Newquay, sur la côte sud-ouest de l’Angleterre. Le rapport, qui n’utilise pas le mot « échec », décrit la mission dans laquelle le lanceur Virgin Orbit, LauncherOne, a été lancé à partir d’un Boeing 747 modifié baptisé Cosmic Girl. Selon le rapport: « Cet événement historique a démontré la capacité du Royaume-Uni à lancer, en toute sécurité, légalement et avec la coordination appropriée entre les différents organismes gouvernementaux ». Lancement, oui. Atteindre l’orbite, non. Bien que Cosmic Girl soit décollé du Cornwall et ait fait tomber le lanceur dans l’océan Atlantique comme prévu, le moteur de la deuxième étape ne s’est pas comporté comme prévu et la charge a été perdue.

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