À l’infini et … juste au-dessus de l’Atlantique.

L’Agence spatiale britannique a publié un rapport intitulé «Enseignements tirés» après l’échec du premier lancement orbital du Spaceport Cornwall à Newquay, sur la côte sud-ouest de l’Angleterre. Le rapport, qui n’utilise pas le mot «échec», décrit la mission dans laquelle le fusée de Virgin Orbit, LauncherOne, a été lancée à partir d’un Boeing 747 modifié baptisé Cosmic Girl. Selon le rapport: «Cet événement historique a démontré la capacité du Royaume-Uni à lancer, en toute sécurité, légalement et avec la coordination appropriée au sein du gouvernement.» Lancement, oui. Atteindre l’orbite, non. Bien que Cosmic Girl soit décollé de Cornwall et ait largué la fusée au-dessus de l’océan Atlantique comme prévu, le moteur du deuxième étage ne s’est pas comporté comme prévu et la charge utile a été perdue.

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