À l’intérieur de la course de FTX toute la nuit pour arrêter un braquage de crypto-monnaie de 1 milliard de dollars

Dans la soirée du 11 novembre de l’année dernière, le personnel de FTX avait déjà enduré une des pires journées de la courte vie de l’entreprise. Ce qui était récemment l’une des meilleures exchanges de cryptomonnaies au monde, valorisée à 32 milliards de dollars seulement 10 mois plus tôt, venait de déclarer faillite. Les dirigeants avaient, après une longue lutte, persuadé le PDG de l’entreprise, Sam Bankman-Fried, de céder les rênes à John Ray III, un nouveau PDG chargé de guider l’entreprise à travers un cauchemar d’une multitude de dettes, dont il semblait ne pas avoir les moyens de payer. FTX semblait avoir touché le fond. Jusqu’à ce que quelqu’un – un voleur ou des voleurs qui n’ont toujours pas été identifiés – choisisse ce moment précis pour empirer les choses. Ce vendredi soir, épuisés, les employés de FTX ont commencé à voir des sorties mystérieuses de la crypto-monnaie de l’entreprise, publiquement capturées sur le site Etherscan qui suit la chaîne de blocs Ethereum, représentant des centaines de millions de dollars de crypto-monnaie volée en temps réel. « Putain de merde », se souvient un ancien employé de FTX, qui a demandé à ne pas être nommé car il n’était pas autorisé à parler de questions internes de l’entreprise. « Après tout ça, nous sommes piratés? » Selon ses propres comptes, FTX finirait par perdre entre 415 millions et 432 millions de dollars de ses actifs en crypto-monnaie à ces voleurs inconnus, des chiffres qu’elle a confirmés publiquement dans son processus de faillite. Ce que FTX n’a pas révélé précédemment, c’est à quel point elle a failli perdre beaucoup plus – comment son personnel et les consultants extérieurs ont fait course pour transférer plus d’un milliard de dollars de crypto-monnaie vers un stockage plus sécurisé avant qu’elle ne puisse être volée par la présence malveillante sur son réseau -, se mettant même, à un moment donné, à scrambler pour envoyer près de 500 millions de dollars vers une clé USB physique dans le bureau d’un consultant dans une tentative pour les garder hors de la portée des voleurs. Alors que le procès de la disgracieuse fondatrice de FTX, Sam Bankman-Fried, entre dans sa deuxième semaine, de nombreuses personnes dans la communauté des cryptomonnaies suivent de près les événements de la cour dans l’espoir d’obtenir des indices sur la façon dont l’échange a été si catastrophiquement pillé, quelques heures seulement après avoir quitté son contrôle. La question de savoir qui a commis ce vol – et si les voleurs étaient des insiders de FTX ou des pirates extérieurs – est la plus importante de toutes. Ce mystère demeure non résolu, et ni Bankman-Fried ni d’autres dirigeants de FTX n’ont été inculpés de ce vol.