« À l’intérieur de l’énorme opération de surveillance de la Chine »

La femme se souvient de la première fois qu’elle a eu un smartphone. C’était en 2011, et elle habitait à Hotan, une ville oasis au Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. Âgée de 30 ans, Nurjamal Atawula adorait prendre des photos de ses enfants et échanger des chaînes d’emoji avec son mari pendant qu’il était absent. En 2013, Atawula a téléchargé WeChat, l’application chinoise de messagerie sociale. Peu de temps après, des rumeurs ont circulé parmi ses amis : le gouvernement pourrait suivre votre emplacement via votre téléphone. Au début, elle ne les croyait pas. Début 2016, la police a commencé à faire des contrôles réguliers chez Atawula. Son mari était régulièrement appelé au commissariat. La police l’a informé qu’ils étaient suspects de ses activités sur WeChat. Les enfants d’Atawula ont commencé à trembler de peur à la vue d’un policier. Le harcèlement et la peur ont finalement atteint un tel point que la famille a décidé de déménager en Turquie. Le mari d’Atawula, craignant qu’elle ne soit arrêtée, l’a envoyée en avant tandis qu’il restait au Xinjiang en attendant les passeports des enfants. Cet article est une coproduction de la chaîne technologique autoritaire de Coda.

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