À l’intérieur du plus grand scandale du monde crypto

Un jour au printemps 2010, Kathleen McCaffrey, étudiante de deuxième année à l’Université de New York, a reçu une invitation d’un inconnu nommé Arthur Breitman. Sur la base de ce que Breitman avait été informé de sa persuasion politique par un connaissance commune, il pensait qu’elle voudrait peut-être rejoindre son déjeuner mensuel pour les liberaux classiques. (Breitman avait également vu une photo de McCaffrey et pensait qu’elle était jolie.) McCaffrey, le type curieux, a accepté. Breitman n’était généralement pas du genre à s’impliquer socialement, mais il a fait une « ligne droite » vers McCaffrey, se souvient-elle, quand elle est entrée dans la porte. Le déjeuner, il s’est avéré, était en fait pour les anarchistes-capitalistes – des gens qui croient qu’un marché absolument libre et auto-régulé permettra aux individus, liés les uns aux autres uniquement par contrat, de prospérer dans une harmonie radicale. Mais quand McCaffrey a découvert qu’elle avait été trompée, ils s’étaient déjà entendus. Elle a dit à Breitman qu’elle admirait Milton Friedman. Breitman a été heureux de rapporter qu’il était ami avec le petit-fils de Friedman, Patri, et lui a offert de lui prêter un livre sur la liberté par le père de Patri. Pour garder McCaffrey à proximité, Breitman a organisé une fête impromptue dans son appartement du district financier désordonné après le déjeuner. Le lendemain matin, il lui a envoyé un message pour lui dire qu’il avait réservé une table pour deux ce soir-là. Tout à partir de ce moment-là, tout semblait être un fait accompli. Le match, en dépit de leurs vastes différences de tempérament et de background, était une inspirée. Kathleen est sans relâche animée et spirituelle, avec des cheveux tangerine épais, des yeux d’acier et un idiome personnel attachant qui suggère à la fois une lecture autodidacte en philosophie et en économie et la grossièreté rafraîchissante des marins marchands. Arthur est à tour de rôle réservé et pointu, avec une apparence de petit ours et un sourire serré et parcimonieux. Kathleen avait grandi dans le nord du New Jersey, fille d’un entrepreneur né dans le Bronx et d’une enseignante d’école primaire irlandaise; elle lisait The Wall Street Journal et jouait dans l’équipe de golf de son lycée catholique pour filles. Arthur avait grandi juste à l’extérieur de Paris par un célèbre auteur de théâtre / impresario de télévision et un fonctionnaire; à 18 ans, il avait gagné la première médaille de la France, une bronze, à l’Olympiade internationale d’informatique, et il était allé prendre son diplôme en mathématiques appliquées et en informatique à l’École Polytechnique extrêmement sélective. À 28 ans, il travaillait comme quant dans la boutique de trading haute fréquence de Goldman Sachs. Juillet 2018. Abonnez-vous à WIRED.