À l’intérieur du plus grand scandale du monde crypto

Un jour au printemps 2010, Kathleen McCaffrey, étudiante de deuxième année à l’université de New York, a reçu une invitation d’un inconnu nommé Arthur Breitman. Sur la base de ce que Breitman avait été informé de sa persuasion politique par un connaissance commune, il pensait qu’elle voudrait peut-être rejoindre son déjeuner mensuel pour les libéraux classiques. (Breitman avait également vu une photo de McCaffrey et pensait qu’elle était jolie.) McCaffrey, de nature curieuse, a accepté. Breitman n’était pas typiquement quelqu’un qui s’impliquait socialement, mais il a fait une « ruée » vers McCaffrey, se souvient-elle, quand elle est entrée dans la salle. Le déjeuner, il s’avéra, était en fait pour les anarchistes-capitalistes – des gens qui croient qu’un marché absolument libre et auto-régulé permettra aux individus, liés les uns aux autres par contrat seul, de prospérer dans une harmonie radicale. Mais quand McCaffrey a découvert qu’elle avait été trompée, ils avaient déjà bien accroché. Elle a dit à Breitman qu’elle admirait Milton Friedman. Breitman était heureux de lui rapporter qu’il était ami avec le petit-fils de Friedman, Patri, et lui a offert de lui prêter un livre sur la liberté écrit par le père de Patri. Pour garder McCaffrey à proximité, Breitman a organisé une fête improvisée dans son désordonné appartement du quartier financier après le déjeuner. Le lendemain matin, il lui a envoyé un message pour lui dire qu’il avait réservé une table pour deux ce soir-là. Tout, à partir de ce point, semblait être un accompli. Le couple, malgré leurs vastes différences de tempérament et de background, était une inspiration. Kathleen est sans relâche animée et pleine d’esprit, avec des cheveux tangerine épais, des yeux de acier et un idiolecte personnel attachant qui suggère à la fois une lecture autodidacte en philosophie et en économie et la grossièreté du marine marchand. Arthur est tour à tour réservé et pointu, avec une apparence douce et cubique et un sourire serré et avare. Kathleen avait grandi dans le nord du New Jersey, fille d’un entrepreneur originaire du Bronx et d’une enseignante d’école élémentaire irlandaise; elle lisait The Wall Street Journal et jouait dans l’équipe de golf de son lycée catholique pour filles. Arthur avait grandi juste à l’extérieur de Paris par un célèbre dramaturge / impresario de télévision et un fonctionnaire civil; à 18 ans, il avait remporté la première médaille de France, une bronze, à l’Olympiade internationale d’informatique, et il avait ensuite obtenu son diplôme en mathématiques appliquées et en informatique à l’extrêmement sélective École Polytechnique. Aujourd’hui, à 28 ans, il travaillait comme quant à la salle des marchés haute fréquence de Goldman Sachs. Juillet 2018. Abonnez-vous à WIRED.