A l’intérieur du plus grand scandale du monde de la crypto

Un jour, au printemps 2010, Kathleen McCaffrey, étudiante de deuxième année à l’Université de New York, a reçu une invitation d’un étranger nommé Arthur Breitman. Sur la base de ce que Breitman avait entendu sur sa persuasion politique par un connaissance commun, il pensait qu’elle voudrait peut-être rejoindre son déjeuner mensuel pour les libéraux classiques. (Breitman avait également vu une photo de McCaffrey et pensait qu’elle était jolie.) McCaffrey, du type curieux, a accepté. Breitman n’était généralement pas du genre à s’impliquer socialement, mais il a fait un « beeline » pour McCaffrey, se souvient-elle, quand elle est entrée dans la salle. Le déjeuner, il s’avéra, était en fait pour les anarcho-capitalistes – des gens qui croient qu’un marché absolument libre et auto-régulé permettra aux individus, liés les uns aux autres par contrat seul, de prospérer dans une harmonie radicale. Mais quand McCaffrey a découvert qu’elle avait été trompée, ils avaient déjà sympathisé. Elle a dit à Breitman qu’elle admirait Milton Friedman. Breitman était heureux de lui rapporter qu’il était ami avec le petit-fils de Friedman, Patri, et lui a offert de lui prêter un livre sur la liberté écrit par le père de Patri. Pour garder McCaffrey à proximité, Breitman a organisé une fête improvisée à son appartement du district financier désordonné après le déjeuner. Le lendemain matin, il lui a envoyé un message pour lui dire qu’il avait réservé une table pour deux ce soir-là. Tout à partir de ce moment-là semblait un fait accompli. Le match, en dépit de leurs vastes différences de tempérament et de background, était une inspiration. Kathleen est sans cesse animée et pleine d’esprit, avec une épaisse chevelure tangerine, des yeux d’acier et un idiolecte personnel charmant qui suggère à la fois une lecture autodidacte en philosophie et en économie et la grossièreté des marins marchands. Arthur est tour à tour réservé et pointu, avec une apparence mou et cublike et un sourire serré et avare. Kathleen avait grandi dans le nord du New Jersey, fille d’un entrepreneur né au Bronx et d’une enseignante d’école primaire irlandaise; elle lisait The Wall Street Journal et jouait dans l’équipe de golf de son lycée catholique pour filles. Arthur avait grandi juste à l’extérieur de Paris par un célèbre auteur de théâtre / impresario de télévision et un fonctionnaire civil; à 18 ans, il avait remporté la première médaille de France, une bronze, à l’Olympiade internationale d’informatique, et il avait ensuite obtenu son diplôme en mathématiques appliquées et en informatique à l’École Polytechnique extrêmement sélective. À 28 ans, il travaillait comme quant dans le magasin de trading haute fréquence de Goldman Sachs. Juillet 2018. Abonnez-vous à WIRED.