À quel point les océans sont-ils bondés ? De nouvelles cartes montrent ce qui est passé inaperçu jusqu’à présent.

Par Justine Calma, une journaliste scientifique chevronnée spécialisée dans le changement climatique, les énergies propres et la justice environnementale, avec plus d’une décennie d’expérience. Elle est également l’animatrice de Hell or High Water: When Disaster Hits Home, un podcast de Vox Media et Audible Originals. En utilisant des images satellites et l’intelligence artificielle, des chercheurs ont cartographié l’activité humaine en mer avec une précision jamais atteinte auparavant. L’effort a révélé une quantité considérable d’activités industrielles qui passaient auparavant inaperçues, des opérations de pêche suspectes à une explosion du développement offshore de l’énergie. Les cartes ont été publiées aujourd’hui dans la revue Nature. Les recherches menées par Global Fishing Watch, une organisation à but non lucratif soutenue par Google, ont révélé que les trois quarts des navires de pêche industrielle dans le monde ne sont pas suivis publiquement. Jusqu’à 30 pour cent des navires de transport et d’énergie échappent également au suivi public. Ces angles morts pourraient entraver les efforts mondiaux de conservation, affirment les chercheurs. Pour mieux protéger les océans et les ressources halieutiques mondiales, les décideurs politiques ont besoin d’une image plus précise de l’exploitation des ressources en mer. « La question est de savoir quelles 30 pour cent devons-nous protéger ? »