D’une certaine manière, le Pixel et les ambitions de smartphone de Google n’ont jamais été aussi bien placés. Le Pixel 8 et 8 Pro ont été bien accueillis, arrivant tôt avec des fonctionnalités logicielles basées sur l’IA des mois avant que des téléphones comme le Galaxy S24 Ultra de Samsung fassent la une avec Galaxy AI. Le Pixel 8a a été tout aussi bien accueilli, apportant le meilleur de l’expérience phare de Google dans un appareil de milieu de gamme. Même l’obsession actuelle de l’industrie pour l’IA joue en faveur des forces de Google en tant qu’entreprise qui a littéralement contribué au développement de certaines des technologies qui alimentent le boom de l’IA générative en premier lieu.
Alors, pourquoi les choses semblent-elles toujours aussi précaires? Pourquoi Google ne semble-t-il pas obtenir les mêmes victoires que son partenaire Samsung, ou que son concurrent direct Apple? Pourquoi semble-t-il toujours y avoir un mauvais moment pour investir dans un Pixel? Lorsque l’on considère comment les appareils Pixel sont vendus, fabriqués, et ce que nous savons d’eux avant même leur annonce, le tableau devient un peu plus clair, mais entrons dans les détails.
Du Pixel d’origine au Pixel 8 Pro, Google a apporté de nombreux changements à son smartphone au fil des ans. Voici la chronologie complète Google adopte une approche déroutante pour la vente du Pixel 8a. Le téléphone de milieu de gamme à 500 $ reprend l’apparence colorée et arrondie du Pixel 8 et du 8 Pro, simplement avec des matériaux moins premium. Il dispose également de la puce Tensor G3 qui lui permet d’exécuter le modèle Nano Gemini plus petit sur l’appareil. Et pourtant, Google ne l’a pas entièrement préparé au succès. Dans les mois précédant le lancement du 8a, le Pixel 8 était régulièrement en vente sous son prix demandé de 799 $, même moins de 600 $. Pourquoi achèteriez-vous le téléphone moins cher quand vous pouvez attendre que le plus beau soit à nouveau en promotion, ou le moins cher, pour cette question?
Google a proposé des remises similaires sur le Pixel 7 avant le lancement du Pixel 7a. Pourquoi quelqu’un achèterait un nouveau téléphone abordable quand vous avez vendu votre flagship en promotion quelques mois plus tôt? Même si l’on ignore les détails plus fins des ventes sur le Google Store, la gamme reste un peu déroutante. Pourquoi le Pixel 7a techniquement moins bon est-il toujours disponible et au même prix que le plus récent et meilleur Pixel 8a? Comment cela peut-il avoir du sens? Ce sont des omissions que vous voudriez généralement éviter, afin que les clients soient toujours dirigés vers le meilleur téléphone pour eux au meilleur prix pour vous, mais Google semble s’en moquer.
Google pourrait lancer sa montre Pixel de troisième génération dans une taille d’écran plus grande plus tard cette année.
Google fabrique ses propres téléphones depuis 2016, et a aidé les partenaires à fabriquer des appareils Nexus pendant des années avant cela. Avec plus d’une décennie d’expérience dans le domaine de la fabrication de smartphones, pourquoi le géant de la technologie continue-t-il à commercialiser des Pixels ayant des problèmes?
Le Pixel 8 a bénéficié d’une garantie prolongée en raison de certains écrans de téléphone présentant des bandes et une décoloration étranges. Avant cela, les Pixel 6, 7 Pro et 7 ont rencontré un bogue étrange où une vidéo YouTube pouvait les faire planter aléatoirement. Plusieurs appareils Pixel ont eu un problème de stockage rendant les données inaccessibles lors des mises à jour des téléphones. Le Pixel 5 a eu ses propres problèmes, notamment un espace entre le corps du téléphone et son écran qui apparaissait parfois. Même dès le Pixel 2 XL, Google a dû faire face à des problèmes matériels. Dans ce cas, allant des brûlures d’écran à une décoloration étrange apparaissant après des semaines ou des mois d’utilisation.
Google opère à grande échelle et doit gérer de nombreux éléments, non seulement le déploiement et le support de son propre matériel, mais aussi le support de ses partenaires avec son développement d’Android. Mais on pourrait penser qu’il aurait réussi à créer un smartphone à présent, surtout parce qu’il ne vend probablement pas autant d’appareils que la vente d’iPhone par Apple ou de Galaxy par Samsung. L’un des plus grands obstacles à l’achat d’un appareil Pixel, surtout au lancement, est que vous ne savez simplement pas si tous les problèmes ont été découverts encore.
Certains Pixel 8 ont des écrans défectueux et clignotants, et Google déploie un programme de réparation prolongée pour aider.
Le mystère que des entreprises comme Apple essaient de maintenir est difficilement acquis et largement irréaliste. Nous serions probablement tous mieux informés si nous en savions plus sur la manière dont les appareils que nous utilisons quotidiennement sont conçus et fabriqués. Mais l’approche de Google n’est pas meilleure. L’entreprise a peu de contrôle sur les informations qui filtrent sur les futurs appareils Pixel. Après des années de fuites, Google a « pré-annoncé » les Pixel 6 et 6 Pro et encore plus d’informations ont fuit par la suite. Il en a été de même avec les Pixel 7, 7 Pro et Pixel Tablet, avec très peu de succès pour garder les informations secrètes avant ou après. À l’heure actuelle, il existe des rendus crédibles des Pixel 9, 9 Pro et Pixel Fold 2. Google n’a même pas essayé de prévenir cela.
En gardant ces points positifs à l’esprit, et en étant conscient des lacunes passées et (potentielles) futures du Pixel, il n’y a vraiment pas de bon moment pour acheter un Pixel, mais il n’y a pas non plus de mauvais moment. Avec un achat aussi coûteux qu’un smartphone, vous voulez généralement le dernier appareil, afin de pouvoir le garder pendant des années sans que la batterie vieillisse ou que le processeur ralentisse. Il devient beaucoup plus difficile d’acheter le dernier appareil Pixel lorsque vous savez ce qui arrivera dans quelques mois. Si le Pixel 9 vous intéresse, vous pourriez économiser un peu plus d’argent et sauter complètement le Pixel 8a. Cette logique fonctionne également dans l’autre sens. Si vous ne pouvez pas vous permettre le Pixel 9 Pro, attendez la vente inévitable ou le lancement du Pixel 9a quelques mois plus tard. De toute façon, Google vend un téléphone, mais pas autant qu’il le pourrait et pas à un prix aussi attractif.
Avec la fonction de détection des collisions de voitures, votre Pixel Watch 2 peut appeler automatiquement à l’aide.
Ces derniers mois, Google a pris des mesures pour réorganiser sa division logicielle et matérielle, plaçant le développement d’Android et du matériel Pixel sous Rick Osterloh, vice-président principal des Plateformes & Appareils. Le plan est censé rendre plus facile et plus rapide l’intégration de nouvelles fonctionnalités d’IA dans le matériel Pixel, et cela pourrait renforcer l’ensemble de la gamme.
Google peut être en désordre, mais c’est un désordre cohérent, et c’est quelque chose avec lequel nous pouvons travailler et contourner.
Google et ses téléphones restent « en avance » dans des catégories clés également. Google a connu un succès précoce avec sa caméra de smartphone et a repoussé les limites de la photographie computationnelle avant même que ses concurrents n’en parlent. Google est également bien plus disposé à apporter ses fonctionnalités d’IA à la majorité de ses appareils plus récents, par opposition à seulement ceux qui peuvent l’exécuter localement. Mon Pixel 7a pourrait ne pas pouvoir accueillir Gemini Nano, mais il peut toujours accéder à Gemini dans le cloud, par exemple.
En gardant ces points positifs en tête, et en étant conscient des lacunes passées et (potentielles) futures du Pixel, il n’y a vraiment pas de bon moment pour acheter un Pixel, mais il n’y a pas non plus de mauvais moment. S’il y a un téléphone Pixel que vous voulez et qui est sorti l’année dernière, et que vous l’obtenez à un prix abordable, vous ne faites pas nécessairement un mauvais achat. Il sera pris en charge par des années de mises à jour d’Android et aura probablement accès à de nombreuses fonctionnalités logicielles passionnantes alimentées par l’IA. Google peut être en désordre, mais c’est un désordre cohérent, et c’est quelque chose avec lequel nous pouvons travailler et contourner.
Le dernier téléphone de milieu de gamme de Google a plus d’un an, mais il semble toujours aussi frais que s’il était sorti hier.
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