Après plus de cinq décennies d’indécision, la Food and Drug Administration a retiré mercredi l’autorisation de l’huile végétale bromée (BVO) dans les aliments, interdisant un additif depuis longtemps connu pour ses effets toxiques, déjà interdit en Europe, au Japon, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Californie. Cette limite de 15 ppm avait été autorisée sur une base « provisoire » en attendant davantage d’études de sécurité. En 1970, la FDA a retiré la désignation GRAS pour le BVO, mais a continué de permettre la limite de 15 ppm – sur une base provisoire – étant donné que les études de sécurité « n’indiquaient pas de menace immédiate pour la santé de l’utilisation limitée ». La limite de sécurité provisoire est restée en place jusqu’à présent, alors que la FDA attendait davantage de données de sécurité. Au milieu des années 2010, suite aux interdictions en Europe et au Japon, l’agence a commencé à examiner le BVO et a commandé ses propres études. Une étude sur des rats résultante, publiée par l’agence en 2022, a révélé que lorsque les rats étaient nourris avec du BVO à des niveaux imitant l’exposition humaine à la limite de 15 ppm, les animaux développaient des anomalies dans leur thyroïde, des altérations dans leur signalisation hormonale, et une accumulation d’acides gras bromés dans leurs cœurs, leurs foies et leur graisse. La FDA a proposé son interdiction en novembre 2023. À ce moment-là, le Commissaire adjoint de la FDA pour les aliments humains, James Jones, a laissé entendre les inactions de l’agence en notant que la restructuration proposée par l’agence visait à « développer un processus d’évaluation des produits chimiques dans l’approvisionnement alimentaire plus rapide et plus réactif ».
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