Alec Stapp et Caleb Watney ont un plan pour la progression nationale.

Sometime dans les années 1970, les États-Unis ont perdu l’avenir. La croissance de la productivité dans les décennies qui ont suivi a été en déclin. Il est de plus en plus difficile et coûteux de construire des choses. Les progrès scientifiques réels ont stagné, de même que la longévité de nos vies. Nous volons même moins vite que dans les jours où le Concorde supersonique pouvait traverser l’Atlantique en trois heures et demie. Alec Stapp et Caleb Watney veulent ramener les États-Unis vers l’avenir qu’ils auraient dû avoir. En tant que coprésidents-directeurs généraux de l’Institut pour le progrès, un think tank basé à Washington DC qu’ils ont cofondé en 2022, Stapp et Watney sont devenus les principaux promoteurs d’un groupe restreint mais croissant de penseurs qui veulent relancer la recherche scientifique, la technologie et le progrès industriel. Dans un monde politique qui semble largement concentré sur ce qu’il ne peut pas faire, sur le fait de dire non, Stapp et Watney essaient de construire une coalition qui puisse dire oui à un État-Unis plus grand, plus rapide et plus innovant. Cette agenda se traduit par une recherche rigoureuse sur les avantages d’un progrès plus rapide et plus agressif et, peut-être encore plus important, les inconvénients du status quo. Comme Stapp et Watney l’ont écrit dans un essai lancant l’institut: «Au cours des 50 dernières années, nous avons augmenté le nombre de points de blocage à presque tous les niveaux gouvernementaux, nous avons échoué à investir dans la capacité des États, et nous avons augmenté les enjeux du débat par la polarisation.» Personne ne s’est fixé pour objectif de créer des obstacles au progrès, mais le résultat a été un État-Unis plus pauvre qu’il ne devrait l’être, mal préparé pour le massive développement de nouvelles infrastructures énergétiques qui sera nécessaire pour lutter contre le changement climatique, et qui repousse les talents étrangers qui pourraient apporter les idées et créer les entreprises pour assurer un avenir beaucoup plus radieux au pays. Pour sélectionner les 50 meilleurs de cette année, notre équipe a passé des mois à travailler dessus. A partir de la liste de l’année dernière, nous avons fait des brainstormings, des recherches approfondies, et nous avons mis en place des liens avec notre audience et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer dans une seule catégorie, alors nous avons visé la diversité dans les théories du changement, les spécialités universitaires, l’âge, l’emplacement géographique, l’identité, et de nombreux autres critères.