Alec Stapp et Caleb Watney ont un plan pour le progrès national.

Au milieu des années 1970, les États-Unis ont perdu l’avenir. La croissance de la productivité dans les décennies qui ont suivi a été en déclin. Il est devenu de plus en plus difficile et coûteux de construire des choses. Les progrès scientifiques réels ont stagné, tout comme la durée de nos vies. Nous volons même moins vite que nous ne l’avions fait à l’époque où le Concorde supersonique pouvait traverser l’Atlantique en trois heures et demie. Alec Stapp et Caleb Watney veulent ramener les États-Unis vers l’avenir qu’ils auraient dû avoir. En tant que co-PDG de l’Institute for Progress, un think tank basé à Washington DC qu’ils ont cofondé en 2022, Stapp et Watney ont émergé comme les principales voix d’un petit mais croissant contingent de penseurs qui veulent relancer les progrès scientifiques, technologiques et industriels. Dans un monde politique qui semble largement axé sur ce qu’il ne peut pas faire, sur le fait de dire non, Stapp et Watney essaient de construire une coalition qui puisse dire oui à un Amérique plus grande, plus rapide et plus innovante. Cet agenda se traduit par une recherche rigoureuse sur les avantages d’un progrès plus rapide et plus agressif, et peut-être même plus important, sur les inconvénients du status quo. Comme Stapp et Watney l’ont écrit dans un essai lancant l’institut: «Au cours des 50 dernières années, nous avons augmenté le nombre de points de blocage à pratiquement tous les niveaux gouvernementaux, nous avons échoué à investir dans la capacité des États, et nous avons augmenté les enjeux du débat par la polarisation». Personne n’a cherché à créer des obstacles au progrès, mais le résultat a été un Amérique plus pauvre qu’elle ne devrait l’être, mal préparée pour la massive accumulation d’infrastructures énergétiques nouvelles qui seront nécessaires pour lutter contre le changement climatique, et qui repousse les talents étrangers qui pourraient contribuer aux idées et créer les entreprises pour assurer un avenir beaucoup meilleur pour le pays. Pour sélectionner les 50 meilleurs de l’année, notre équipe a suivi un processus de plusieurs mois. A partir de la liste de l’année dernière, nous avons fait des brainstormings, des recherches approfondies, et nous avons consulté notre public et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer dans une seule catégorie, alors nous avons visé la diversité des théories du changement, des spécialités universitaires, de l’âge, de la localisation géographique, de l’identité, et de nombreux autres critères.