Alec Stapp et Caleb Watney ont un plan pour le progrès national.

Dans les années 1970, les États-Unis ont perdu l’avenir. La croissance de la productivité dans les décennies qui ont suivi a été en déclin. Il est devenu de plus en plus difficile et coûteux de construire des choses. Les progrès scientifiques réels ont stagné, tout comme la durée de nos vies. Nous volons même plus lentement qu’aujourd’hui, lorsque le Concorde supersonique pouvait traverser l’Atlantique en trois heures et demie. Alec Stapp et Caleb Watney veulent ramener les États-Unis à l’avenir qu’ils auraient dû avoir. En tant que co-PDG de l’Institute for Progress, un think tank basé à Washington DC qu’ils ont cofondé en 2022, Stapp et Watney sont devenus les principales voix d’un petit mais croissant contingent de penseurs qui veulent redynamiser le progrès scientifique, technologique et industriel. Dans un monde politique qui semble largement axé sur ce qu’il ne peut pas faire, sur le fait de dire non, Stapp et Watney essayent de construire une coalition qui puisse dire oui à un Amérique plus grande, plus rapide et plus innovante. Cet agenda se traduit par une recherche approfondie sur les avantages d’un progrès plus rapide et plus agressif et, peut-être encore plus important, les inconvénients du status quo. Comme l’ont souligné Stapp et Watney dans un essai lancant l’institut : « Au cours des 50 dernières années, nous avons augmenté le nombre de points de blocage à pratiquement tous les niveaux gouvernementaux, nous avons échoué à investir dans la capacité des États et nous avons augmenté les enjeux du débat en raison de la polarisation. » Personne ne s’est donné pour objectif de créer des obstacles au progrès, mais le résultat a été un Amérique plus pauvre qu’elle ne devrait l’être, mal préparée pour l’énorme construction de nouvelles infrastructures énergétiques qui sera nécessaire pour lutter contre le changement climatique, et qui repousse les talents étrangers qui pourraient apporter les idées et créer les entreprises pour assurer un avenir beaucoup plus brillant au pays. Pour sélectionner les 50 meilleurs de cette année, notre équipe a suivi un processus de plusieurs mois. A partir de la liste de l’année dernière, nous avons fait des brainstormings, des recherches approfondies et nous avons pris contact avec notre public et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer dans une seule catégorie, nous avons donc visé la diversité des théories du changement, des spécialités académiques, de l’âge, de la localisation géographique, de l’identité, et de nombreux autres critères.